Ab August ist der deutsche Ligafußball wieder da. Die deutschen Zweitligisten werden als Erste das Spielfeld betreten. Die Saison wird am Freitag von den ehemaligen Premier-League-Meistern Köln und Hamburg eröffnet, die zu den knappen Favoriten im Kampf um den Aufstieg zählen. Kozlički kehrt nach fünf Jahren in der Elite in die 2. Bundesliga zurück, während Hamburg nach einem historischen Abstieg im Jahr 2018 zum siebten Mal in Folge in die Bundesliga zurückkehren will. Der ehemalige deutsche Nationalspieler und Bayern-Spieler Lothar Matthäus ist sich sicher, dass die Saison sehr interessant werden wird.

Über den Kampf um den Aufstieg sagte er: „Sieben oder acht Mannschaften kämpfen um die ersten drei Plätze. Ich persönlich weiß nicht, für wen ich mich entscheiden würde. Wir haben Hamburg, Köln, Hertha und Schalke, müssen aber gleichzeitig Düsseldorf, Hannover und Nürnberg im Auge behalten, wo Miroslav Klose seit diesem Jahr Trainer ist. Dann gibt es noch die traditionellen Bundesliga-Klubs wie Karlsruhe und Kaiserslautern, die eine wichtige Rolle spielen können.“

Er lobte die Fans in höchsten Tönen: „Während der EM konnten wir in Berlin, Hamburg, Köln und Gelsenkirchen erleben, wie außergewöhnlich die Stimmung ist. Solche Vereine und solche Fans will man einfach auch in der Bundesliga.“

Auch hinsichtlich der Qualität der Meisterschaft ist er zuversichtlich: „Es ist die zweite Liga mit dem höchsten Zuschauerschnitt und sicherlich die interessanteste zweite Liga der Welt.“

Er hob Köln und Hertha als Hauptkandidaten für den Aufstieg hervor: „In Köln hatte man Angst, dass der Verein auseinanderbricht, aber die Mannschaft ist zusammen geblieben. Das kann im Kampf um den Aufstieg ein riesiges Plus sein. Hertha hat sich konkret verstärkt, sie gehört personell zu den teuersten der Liga. Das bringt aber einen gewissen Druck und Erwartungshaltungen mit sich.“

Köln – Hamburg am Freitag um 20:25 Uhr auf Sport TV 1

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