Spanien ist eines der Handballländer, mit denen Slowenien am engsten verbunden ist. In den letzten zehn Jahren haben sie einige sehr wichtige Spiele bestritten und die Slowenen haben ihr Stück vom Kuchen abbekommen. Auch deshalb verspürt unsere Nationalmannschaft nicht die Ehrfurcht vor den Franzosen, was vor dem heutigen (15.30 Uhr) entscheidenden Spiel in der Gruppe II der WM in Polen und Schweden eine gute Aussicht ist. Der Sieger zieht sofort ins Viertelfinale nach Danzig, der Verlierer nach Hause.

Spanien ist eines der erfolgreichsten Handballländer. Er kann auf 17 Medaillen bei großen Wettkämpfen verweisen, davon vier auf Gold, je zwei auf Welt- und Europameisterschaften. 2013 schlugen sie im Halbfinale der Heim-WM in Barcelona Slowenien mit 26:22, 2015 bei der WM in Katar mit 30:26. 2016, bei der EP in Wroclaw, stand es 24:24, und Slowenien versetzte den Spaniern wenige Monate später in Malmö den schlimmsten Schlag. Sie gewann die Olympia-Qualifikation mit 24:21 und schaffte es so bis zu den Olympischen Spielen in Rio. Die Spanier revanchierten sich bei der WM 2017 beim Stand von 36:26 in Metz. Bei der Euro 2018 in Kroatien waren die Slowenen in Varaždin mit 31:26 besser, zuletzt gewannen die Spanier im Halbfinale der EM 2020 mit 34:32 in Stockholm.

Im slowenischen Lager in Krakau gibt es etliche Männer, die ihren Lebensunterhalt in Spanien verdient haben, allen voran ein Selektor Uroš Zormander für Ademar Leon spielte und 2008 und 2009 mit Ciudad Real die Champions League gewann. Sein Assistent Luka Žvižej wurde 2005 mit Barcelona Meister, Kapitän Jure Dolenec, Blaž Janc und Domäne Makuc und im Jahr 2021. Janc und Makuc auch letztes Jahr und sind immer noch Mitglieder der Blaugrana. Viele andere arbeiteten unter der Anleitung spanischer Trainer, Rok Ovinček mit Alberto Enterrios in Nantes, Blaž Blagotinšek mit Xavi Sabate und David Davis in Veszprem, Nejc Cehte und Urban Lesjak bei An Carlos Ortega in Hannover, Mitglieder von Pick Szeged, die er leitet Xavi Pascualsie sind Borut Mačkovšek, Dekan Bombac und Matej Gaber …

Ein Rennen, um zu sein oder nicht zu sein

„Es ist sicherlich gut, dass viele von uns mit dem spanischen Handball verbunden sind und diese Spielweise gewohnt sind. Die Spanier sind auch körperlich nicht so überlegen wie beispielsweise die Franzosen, Deutschen und Dänen, gegen die es schwer ist vor allem durch die Physik zu uns selbst zu finden. Auch einige gute Ergebnisse in den letzten Jahren geben uns Selbstvertrauen“, so Zorman, der als Trainer der spanischen Schule gilt und den Jungs den Glauben an den Sieg ins Unterbewusstsein gepflanzt hat. Er übertrug ihm das meiste seines Wissens Das Talent von Dushebayev, mit denen sie Teamkollegen in Spanien und Kollegen in Kielce waren. Sie spielen dort Brüder Alex und Daniel Dushebaeveiner der Hauptvorteile des Selektors Jordi Riberader seit 2016 auf der spanischen Bank sitzt.

„Zorman ist ein Top-Trainer und kennt uns sehr gut, er plant wohl eine Art Überraschung“, dachte Alex Dušebaev, dem bewusst ist, dass Spanien noch nie einen so starken Gegner hatte. Sie hatten weniger Zeit, sich nach dem Kampf gegen die Polen zu regenerieren, und die Slowenen eliminierten den Iran mit halber Kraft. Jörg Maqueda (34) und Joan Canellas (34) sind in ernsthaften Sportjahren. Alex‘ Bruder Daniel war eine Saison lang (2017/18) Mitglied von Celje Pivovarna Laško, wo er von ihm lernte Branka Tamšeta. „Ich habe gute Erinnerungen an Celje und Slowenien. Ihre Nationalmannschaft hat gezeigt, dass sie wieder stark ist. Es wird ein Spiel sein oder nicht sein, es gibt keinen Favoriten, Kleinigkeiten werden entscheiden“, sagt er.