Am Mittag präsentierte Trainer Matjaž Kek die Aufstellung der Nationalmannschaft für die ersten beiden Qualifikationsspiele im Kampf um die Euro 2024. Am 23. März ist Slowenien zu Gast Kasachstanund dann am 26. März zu Hause ein Treffen mit San Marino.

„Du gehst nicht in die neue Qualifikation, um ein schöner Dritter oder ein guter Vierter zu werden. Wir müssen nicht demütig sein, sondern respektvoll und selbstbewusst. Konstanz ist notwendig, um weiterzukommen.“ betonte der Selektor am Anfang Matjaž Kek. Dann fuhr er fort: „Alles muss sich am Feld orientieren. Ich bin mir sicher, dass auch Slowenien in dieser Gruppe stark gefordert sein wird. Wir müssen zielstrebig sein.“

Präsident des NHS Radenko Mijatovic bekräftigte das Ziel, sich für die Europameisterschaft 2024 zu qualifizieren. „Die Erwartungen sind hoch. Es ist in der starken B-Liga der Nations League geblieben. Der Optimismus, den wir ausdrücken, beruht auch darauf, dass die Mannschaft schon seit einiger Zeit zusammenspielt, dass sie gut geführt wird. Mit Ausnahme von San Marino, die Gruppe ist ausgeglichen, wir wollen einen von zwei Plätzen nach Deutschland bei der EM. Ich bin sicher, die Jungs können das.“ Mijatović war sich über die Aufgabe der Männer-Nationalmannschaft im jahr 2024 im Klaren.

Zwei Neuzugänge wurden berufen: Vipotnik und Drkušić

Unter den 26 von Kek ausgewählten Spielern gibt es einige Verletzungsprobleme, weshalb dies keineswegs die endgültige Liste der Spieler ist, mit denen Slowenien in die Qualifikation geht. Am fragwürdigsten ist Jasmin Kurtić, die in den letzten Wochen Probleme mit Stürmer Andraž Šporar hatte. Am Sonntag verletzte sich Domen Črnigoj am Ende des Spiels in Mailand. „Kurtić hat mit dem Training begonnen, aber er ist sehr, sehr fragwürdig“ erklärte Kek, der seinen Zustand zu Beginn des Treffens mit eigenen Augen sehen wird.

Unter den Neuankömmlingen sticht ein erwarteter Name im Angriff hervor. Der beste Torschütze der Ersten Liga San Vipotnik begonnen hat, aber laut Maribors Zusicherungen wird er spätestens am Samstag gegen Radomlje wieder spielen.

„Wir haben Reserven, ihre Klubs wurden bereits informiert“ Kek bestätigte, dass er auch Ersatz in petto hat, sollte er Nationalspieler verletzungsbedingt verlieren. Neben Vipotnik gibt es auch einen Verteidiger, der komplett neu in der Nationalmannschaft ist Vanja Drkušićder regelmäßig in Sotschi spielt und indirekt das ehemalige Mitglied dieses russischen Klubs Miha Mevlja ersetzte.

Zwei zusätzliche Herausforderungen zu Beginn: ein langer Kurs und Kunstrasen

Der Selektor hat den ersten Rivalen ins Visier genommen – Kasachstan. „Wenn man sich die Kasachen kurz ansieht, gibt es einen Unterschied zwischen ihrem Heim- und Auswärtsspiel. Auch der Kunstrasen hat einen gewissen Einfluss. Körperlich sind sie eine gute Mannschaft, sie haben ihren eigenen Rhythmus, sie sind aggressiv.“ A Nationalmannschaft, gegen die wir nicht demütig, sondern respektvoll und entschlossen sein müssen“, betonte der 61-jährige Einwohner von Maribor.

Aufgrund der längsten Austragung und des Beginns der Qualifikationen wird ein besonderer Schwerpunkt auf Logistik und Vorbereitung gelegt. Daher wird auch auf Kunstrasen trainiert, und die Vertreter des Nationalen Gesundheitsdienstes besuchten den Kunstrasen in Astana, wo sie das Dach über dem Stadion schließen können.

Sloweniens Kader für die Spiele gegen Kasachstan (23. März) und San Marino (26. März):

Torhüter (3): Jan Oblak (Atlético Madrid), Vid Belec (Apoel), Matevž Vidovšek (Olympia);

Verteidiger (8): Petar Stojanović (Empoli), Jaka Bijol (Udinese), Jure Balkovec (Alanyaspor), Miha Blažič (Angers), Jon Gorenc Stanković (Sturm), Žan Karničnik (Celje), David Brekalo (Viking), Vanja Drkušić (Soči);

Mittelfeldspieler (8): Jasmin Kurtić (Paok), Benjamin Verbič (Panathinaikos), Miha Zajc (Fenerbahce), Domen Črnigoj (Salernitana), Sandi Lovrić (Udinese), Adam Gnezda Čerin (Panathinaikos), Tomi Horvat (Sturm), Timi Max Elšnik (Olimpija);

Vorwärts (7): Andraž Šporar (Panathinaikos), Luka Zahović (Pogon Stettin), Benjamin Šeško (Salzburg), Žan Celar (Lugano), Andres Vombergar (San Lorenzo), Žan Vipotnik (Maribor).

Ohne Sikošek, mit Kurtić

Das Alter der aktuellen Nationalmannschaft Jasmin Kurtic wegen einer Knieverletzung hat er seit dem 30. Oktober nicht mehr für PAOK gespielt. In Thessaloniki berichteten die lokalen Medien nach viermonatiger Abwesenheit, dass die Saison für ihn bereits verloren war. Doch der 34-Jährige aus Kanižarica, der bisher 82 Spiele für Slowenien bestritten hat und unter Kek im Mittelfeld unersetzlich war, ist wieder im Kader der Nationalmannschaft.

Auf der Suche nach einer Lösung auf der linken Abwehrseite schaffte er es letztes Jahr in die erste Elf Gregor Sikošek. Der Verteidiger von Maribor verletzte sich im Spiel gegen Celje am 26. Februar und einige Tage später lila bestätigt, dass die Saison für die Nationalmannschaft vorbei ist.

Wichtigstes Kapital: Torhüter und erster Stürmer

Die Offensivaufstellung Sloweniens im Jahr 2022 war: Jan Oblak im Tor, vor ihm das Abwehrquartett Žan Karničnik, Miha Blažič, Jaka Bijol und Gregor Sikošek, in der Mitte das Mittelfeldquartett Petar Stojanović, Adam Gnezda-Čerin, Jasmin Kurtić und Benjamin Verbič sowie im Angriffsduo Andraž Šporar und Benjamin Šeško.

Kapitän Jan Oblak Erst am Montag wurde er beim Sieg von Atlético bei Girona (1:0) zum Spieler des Spiels gewählt, glänzte mit zwei außergewöhnlichen Eingriffen und blieb zum zehnten Mal in der Meisterschaft ungeschlagen. In den letzten sieben Spielen hat er nur drei Gegentore kassiert, der Klub ist nur mit La Liga belastet.

Über den Winter stand der jüngste Vertreter des Klubs, der ohnehin schon der wichtigste im Angriff ist, an der Seitenlinie. Benjamin Šeško schnell zurück und erspielte sich Chancen von der Bank, erzielte in den letzten fünf Spielen von RB Salzburg fünf Tore und kehrte in die Startelf zurück.

Eine einmalige Gelegenheit, auf die große Bühne zurückzukehren

In der günstigen Qualifikationsgruppe H liegt der Spitzenreiter der slowenischen Gruppe Dänemark, der bei der WM enttäuschte. Es wurde aus der zweiten Trommel gezogen Finnland, der hungrig auf seinen ersten Auftritt bei der Europameisterschaft ist. Sie werden versuchen, sich von der Leeseite in das Spiel um die ersten beiden Plätze einzumischen Kasachstan und besonders Nordirland. Komplettiert wird die Gruppe von der schlechtesten europäischen Nationalmannschaft San Marino.

Slowenien hat seit Südafrika im Jahr 2010, als Kek zum ersten Mal die Nationalmannschaft anführte, nicht mehr an einer großen Meisterschaft teilgenommen. Mit zwei Plätzen, die direkt zum Turnier des alten Kontinents mit 24 Nationalmannschaften führen, haben sich der slowenische Fußballverband und die Auswahl ein klares Ziel gesetzt – die Qualifikation für die Euro 2024.

Im Juni mit Finnland und Dänemark

Die Slowenen haben einen günstigen Start in die Qualifikation, aber für die Einführung haben sie eine lange Reise nach Astana und einen Besuch in Kasachstan vor sich. Drei Tage später gibt es in Ljubljana ein Heimspiel gegen San Marino. Nach Abschluss der Klubsaison Mitte Juni stehen zwei Spiele gegen die Topteams der Gruppe H an: in Finnland und zu Hause gegen Dänemark. Nach vier von zehn Spielen wird allgemein bekannt sein, wie eng Deutschland ist.

Deutschland wird vom 14. Juni bis 14. Juli 2024 die 17. Fußball-Europameisterschaft ausrichten.

QUALIFIKATIONEN FÜR DIE EURO 2024

ZEITPLAN DER RENNEN VON SLOWENIEN

Donnerstag, 23. März, 16:00 Uhr:
KASACHSTAN – SLOWENIEN

Sonntag, 26. März, 18:00 Uhr:
SLOWENIEN – SAN MARINO

Freitag, 16. Juni, 20:45 Uhr:
FINNLAND – SLOWENIEN

Montag, 19. Juni, 20:45 Uhr:
SLOWENIEN – DÄNEMARK

Donnerstag, 7. September, 20:45 Uhr:
SLOWENIEN – NORDIRLAND

Sonntag, 10. September, 20:45 Uhr:
SAN MARINO – SLOWENIEN

Samstag, 14. Oktober, 18:00 Uhr:
SLOWENIEN – FINNLAND

Dienstag, 17. Oktober, 20:45 Uhr:
NORDIRLAND – SLOWENIEN

Freitag, 17. November, 20:45 Uhr:
DÄNEMARK – SLOWENIEN

Montag, 20. November, 20:45 Uhr:
SLOWENIEN – KASACHSTAN