Hintons bahnbrechende Arbeit an neuronalen Netzen, Computersystemen, die dem menschlichen Gehirn und Nervensystem nachempfunden sind, hat laut CNN die künstlichen Intelligenzsysteme geprägt, die viele der heutigen Produkte antreiben.

Er arbeitete ein Jahrzehnt lang Teilzeit beim amerikanischen Technologieriesen Google und half bei der Entwicklung künstlicher Intelligenz, machte sich jedoch inzwischen Sorgen über die Technologie und seine Rolle bei ihrer Entwicklung.

„Ich tröste mich mit der üblichen Ausrede: Wenn ich es nicht täte, würde es jemand anderes tun.“ Hinton sagte der New York Times, die zuerst über seine Entscheidung berichtete.

Wie er am Montag erklärte, habe er Google verlassen, um frei über die Risiken künstlicher Intelligenz sprechen zu können, und nicht aus dem Wunsch heraus, das Unternehmen zu kritisieren, was seiner Meinung nach funktioniert habe „sehr verantwortungsvoll“.

Hintons Entscheidung fällt zu einem Zeitpunkt, an dem immer mehr Politiker, Organisationen und Experten vor der Möglichkeit warnen, dass neue Programme der künstlichen Intelligenz falsche Informationen verbreiten und Arbeitsplätze vernichten könnten.

An der Spitze der Entwicklung solcher Programme stehen OpenAI, Microsoft und Google, während auch IBM, Amazon, Baidu und Tencent ähnliche Technologien entwickeln.

Im März veröffentlichten prominente Persönlichkeiten aus dem Technologiebereich einen öffentlichen Brief, in dem sie Unternehmen aufforderten, die Entwicklung künstlicher Intelligenzsysteme für mindestens sechs Monate einzustellen „große Risiken für die Gesellschaft und die Menschheit“.

Im Gespräch mit der New York Times äußerte Hinton seine Besorgnis über die Möglichkeit, dass künstliche Intelligenz Arbeitsplätze vernichten und eine Welt schaffen könnte, in der viele Menschen leben „Sie werden nicht mehr wissen können, was wahr ist“. Er machte auch auf die erstaunliche Geschwindigkeit der Technologieentwicklung aufmerksam.

Wie er sagte, glaubte er früher, dass künstliche Intelligenz noch mindestens 30 bis 50 Jahre oder sogar noch länger intelligenter als der Mensch sein würde. „Das glaube ich offensichtlich nicht mehr“ er sagte.

Bereits im Jahr 2021 prognostizierte er, dass künstliche Intelligenz die Gesellschaft auf eine Weise verändern wird, die wir nicht vollständig verstehen und deren Auswirkungen nicht nur positiv sein werden. Künstliche Intelligenz werde das Gesundheitswesen stärken, aber auch die Möglichkeit tödlicher autonomer Waffen eröffnen, sagte er.