Die 20. Volleyball-Weltmeisterschaft hat begonnen. Katowice, Gliwice und Ljubljana sind die Austragungsorte für die Kämpfe der 24 besten Nationalmannschaften. Bereits um 11 Uhr gab es in der Halle Stožice ein sehr attraktives und spannendes Spiel (die Brasilianer besiegten Kuba 3:2), und der Abend war geprägt vom Sieg der Slowenen über den körperlich starken afrikanischen Vizemeister, der zeitweise spielte sehr gut, aber Slowenien hatte alles im Griff, der Qualitätsunterschied war offensichtlich, die Slowenen waren in den Playoffs gefasster. Am effektivsten war Tonček Štern mit 18 Punkten.

Gegen die Franzosen wird man entspannter sein müssen
„Ziemlich holpriger Start. Eine Heim-WM, ein wahrgewordener Traum für diese Generation… Vielleicht hat uns das am Anfang ein wenig behindert. Wir waren nicht entspannt genug. Aber wir haben mit 3:0 gewonnen, wir haben das Eis durchbrochen. Aber wir haben sicher nicht so gut gespielt, wie wir können. Wir können sagen, dass wir nicht alles zeigen wollten. Im Spiel gegen Frankreich wird es notwendig sein, entspannter zu sein. Wir geben am Sonntag Vollgas, zusammen mit dem ausverkauften Stožice. Zuschauer werden ein wichtiger Erfolgsfaktor sein,Klemen Čebulj sagte Val 202.

Nach anfänglicher Nervosität gewannen sie den ersten Satz glatt
Die Slowenen (in der klassischen Startelf mit Urnaut, Čebulj, Štern, Kozamernik, Pajenk und Kovačič) eröffneten das Spiel vor 7.000 Zuschauern eher nervös, Kamerun führte mit 2:5. Der slowenische Empfang war selbst bei leichten Diensten nicht auf dem richtigen Niveau. Als der Block anfing zu arbeiten und auch der Aufschlag lief (Ass von Tončka Štern zum 13:12), ging das Match bei einem Teilstand von 4:0 endlich in die richtige Richtung. Die Slowenen – sie waren in allen Elementen besser – gewannen die Serie zuverlässig mit 19, Stern steuerte vier Punkte bei. Kamerun leisteten sich im ersten Satz acht eigene Fehler, Slowenien vier.

Einige Schwünge im zweiten Satz
Dank der hervorragenden Leistungen von Jan Kozamernik eröffnete Slowenien den zweiten Satz mit einem 4:0 (und 6:2) Vorsprung, und der Rivale meldete sich mit einer Serie von vier Punkten zurück. Dem slowenischen Angriff fehlte es manchmal an richtiger Koordination, aber es war nicht schwierig, einen Vorsprung von drei oder vier Punkten zu halten. Nach Kameruns Ass zum 17:15 verkürzte der slowenische Trainer Gheorghe Cretu erstmals eine Minute Pause. Kamerun kam nur auf einen Punkt heran (20:19 und 22:21). Den 23. Punkt holte sich Klemen Čebulj, den 24. erzielte Tonček Štern nach neuer Diagonale, zwischendurch kam auch Rok Možič für einige Momente aufs Feld. Um 24:23 Uhr nahm Kreta zum zweiten Mal eine „Auszeit“, und der Satz endete mit einem Aufschlagfehler von Kamerun.

Mit Stern zum entscheidenden Vorteil
Im dritten Satz startete Gregor Ropret als Aufschläger. Kamerun hatte zunächst die Initiative (3:6), Slowenien hatte Probleme, den Angriff zu organisieren und kämpfte bis fast zur Mitte des dritten Satzes (11:11) etwas mit der Konkurrenz. Dann kam der Korrektor Tonček Štern zum Aufschlag und der Vorsprung wuchs schnell auf 15:11. Rok Možič bot Cret erneut die Chance, Slowenien gewann einen komfortablen 21:16-Vorsprung und es gab keinen Zweifel mehr am Sieger.

Cretu: Kamerun hat gut gespielt, wir haben einige Fehler gemacht
„Ich habe nichts anderes erwartet. Ich habe ihr Risiko vom ersten Punkt an erwartet. Es war ihre einzige Chance, im Spiel zu bleiben. Zwischen dem zweiten und dritten Satz habe ich den Jungs gesagt, dass ich in der vergangenen Saison eine Mannschaft angeführt habe, gegen die alle in allen Wettbewerben alles riskiert und versucht haben, uns zu schlagen. Ich muss sagen, dass ich gegen die Tabellenletzten emotionaler war als im Champions-League-Finale hier in Stožice. Kamerun hat gut gespielt, wir haben einige Fehler gemacht, die sie in der Nähe gehalten haben. Ohne diese Fehler hätten wir ein ruhigeres Match haben können,“ sagte der slowenische Trainer Gheorghe Cretu.

Nach Kamerun folgen Frankreich und Deutschland
In der Gruppenphase spielen Kapitän Tinet Urnaut und seine Teamkollegen gegen Frankreich (am Sonntag) und Deutschland (am Dienstag). Die besten Teams jeder Gruppe und vier drittplatzierte Teams qualifizieren sich für die Ausscheidungsspiele. Ab dem 3. September folgen die Ausscheidungskämpfe im Achtelfinale. Sollte Slowenien in Ljubljana weiterkommen, würden sie bis einschließlich ins Viertelfinale spielen. Der Wunsch ist klar: Auf den Flügeln voller Stožice ins Halbfinale nach Kattowitz…

Die Franzosen haben bestätigt, warum sie zu den Favoriten der WM gehören
In der Gruppe D gab es am ersten WM-Tag zudem ein Spiel zwischen Frankreich und Deutschland (3:0). Den Eröffnungssatz gewannen die Olympiasieger recht zuverlässig (mit 22), doch im zweiten waren sie in einer nicht beneidenswerten Position, als die Deutschen mit 17:23 führten. Aber sie kamen mit sechs geraden Punkten zurück. Der überragende Earvin N’Gapeth verkürzte mit einer erfolgreichen Aktion auf 23:24 und Antoine Brizard glich mit einem Block auf 24 aus. Frankreich gewann die Serie mit 26, der Schlüsselpunkt wurde (als N’Gapeth aufschlagte) mit einem erfolgreichen Block erreicht. Noch im letzten Satz erspielte sich Deutschland eine gute Ausgangsposition (18:21 Führung), doch in den Playoffs überzeugten die Franzosen noch einmal mehr.

20. WELTMEISTERSCHAFT, 1. Runde, Gruppe D, Ljubljana:

SLOWENIEN – KAMERUN
3:0 (19, 23, 21)
6986; Štern 18, Čebulj 11, Pajenk und Urnaut je 8, Kozamernik, Vinčič und Možič je 2, Ropret 1; Voukeng Mbativou 11, Bitouna, Kavogo und Kody Bitjaa jeweils 9…

FRANKREICH – DEUTSCHLAND
3:0 (22, 26, 24)
N’Gapeth 15, Clevenot 12, Patry 10, Karlitzek 17, Fromm 11.

GRUPPE B, Ljubljana

BRASILIEN – KUBA
3:2 (-31, -21, 16, 17, 16)

JAPAN – KATAR
3:0 (20, 18, 15)

GRUPPE C, Kattowitz

Vereinigte Staaten von Amerika – MEXIKO
3:0 (18, 20, 12)

POLEN – BULGARIEN
3:0 (-12, 20, 20)