In der englischen Premier League ruhen die Vereine auch zu Weihnachten nicht, die Spiele werden morgen ausgetragen, und noch mehr: Das Fußballspiel markierte diesen Feiertag vor genau zweihundertzwei Jahren, als britische und deutsche Soldaten an der Westfront gegeneinander antraten während des Ersten Weltkrieges. Offiziell hat keine der beiden Armeen den besagten Waffenstillstand jemals bestätigt, aber es gibt Fotos und Aufzeichnungen, die von diesem unglaublichen Ereignis zeugen.

Bereits 1914 erfreute sich Fußball in Europa großer Beliebtheit. Blackburn wurde Meister in England, Fürth in Deutschland, Olympique Lillois in Frankreich (Vorgänger des heutigen Lille), und in Österreich-Ungarn feierte Wiener AF in Österreich, MTK Budapest in Ungarn… In Slowenien gab es keinen Meister, nur zwei slowenische Vereine waren aktiv – Ilirija und Slovan, aber die anderen Vereine aus dem Imperium spielten in der Regel nicht mit ihnen. Der erste Verein auf slowenischem Boden wurde 1903 in Lendava von Ungarn gegründet, aus dem später Nafta Lendava entstand.

Ende Dezember 1914 dachte noch niemand an Fußball, da sich die meisten europäischen Länder bereits seit mehreren Monaten im Krieg befanden. Auch in der Nähe der französischen Stadt Frelinghien kam es zu heftigen Kämpfen zwischen Deutschen und Briten. Doch das änderte sich zu Weihnachten.

Einigen Quellen zufolge begannen die deutschen Soldaten, ihre Schützengräben zu schmücken, und in der Pause zwischen den Schüssen begannen sie, Weihnachtslieder zu singen. Da die Schusslinien an manchen Stellen weniger als 100 Meter voneinander entfernt waren, hörten die Briten sie und reagierten ähnlich. Dann dürfte von deutscher Seite eine Frage kommen: „Hey woher kommst du?“ Die Antwort war: „Kommen Sie und sehen Sie.“

Und so begann es. Einige deutsche und britische Soldaten kletterten am Weihnachtsmorgen aus den Schützengräben und tauschten Geschenke aus. „Wir kamen aus den Schützengräben und sahen, wie ein deutscher Soldat den Ball dribbelte. Wir hatten nicht einmal Zeit zum Nachdenken, plötzlich spielten wir alle Fußball.“ stand in einem der Kriegstagebücher.

Die Deutschen behaupten, sie hätten gewonnen, die Briten behaupten, es sei anders gewesen. An diesem Tag sollten einige Spiele ausgetragen werden, und auf jeder Seite war ein Profi. Sergeant James Coyle spielte für Scottish Albion, Albert Schmidt und er war Mitglied des Drittligisten Fußballclub 02 Schedewitz. Der erste überlebte den Krieg, der zweite fiel zwei Jahre später.

Der ungewöhnliche Waffenstillstand breitete sich schnell entlang der Front aus, einigen Berichten zufolge herrschte auf zwei Dritteln der Front Frieden. Das gefiel den Oberbefehlshabern natürlich nicht, einem der Teilnehmer des Fußballspiels, dem Kapitän Robert Hamilton, wurde bald von allen Pflichten entbunden. Seine Einheit wurde vier Monate später bei einem deutschen Chemieangriff vollständig zerstört. Der Waffenstillstand endete kurz nach Mitternacht.

Vor zwei Jahren erinnerte die britische Einzelhandelskette Sainsbury’s in Zusammenarbeit mit The Royal British Legion mit einem Werbespot an die Ereignisse vor 100 Jahren.