Im Schatten der Basketball-Europameisterschaft und der Volleyball-Weltmeisterschaft beginnt am Montag (29. August) die 35. Wasserball-Europameisterschaft in der Spaladium Arena in Split. Unter den 16 Nationalmannschaften wird Slowenien sein, das im Februar in der Qualifikation nicht erfolgreich war, aber im April eine Einladung zum Spiel erhielt, nachdem Russland und Weißrussland ausgeschlossen worden waren. Dies ist der vierte Auftritt Sloweniens bei einer Europameisterschaft, der erste seit 2006. Wenn wir wissen, in welchem ​​Abgrund sich das slowenische Wasserballspiel befand – fast ein Jahrzehnt lang gab es überhaupt keine Mitgliedsnationalmannschaft, die Rückkehr auf die europäische Landkarte ist alles desto willkommener.

15 Spieler in Split, darunter der Serbe Stefanović
„Die Einladung des internationalen Len-Verbandes war Geschenk und Verpflichtung zugleich, denn sie bedeutete viel Arbeit für den Verband, die Profis und die Spieler. Uns war bewusst, dass es viele Hindernisse auf dem Weg geben würde, und während dieser 40 Tage Vorbereitung haben die Jungs wirklich hart gearbeitet, und ich muss sie loben. Sie haben viel Willen gezeigt, deshalb gibt es immer gute Energie in der Nationalmannschaft. Dies könnten auch Maßstäbe für die Zukunft und gewisse Grundlagen für einen Neuanfang sein“, sagte uns Trainer Krištof Štomajer, der 15 Wärter mit nach Split nehmen wird (13 davon werden in jedem Spiel spielen), darunter Vukašin Stefanović, ein Serbe mit slowenischer Staatsbürgerschaft, der Slovan-Wasserballer aus Ljubljana, der einzige Linkshänder die slowenische Nationalmannschaft.

Die letzten Urlaubstage verbracht
Viele slowenische Nationalmannschaftsmitglieder sind hauptberuflich (oder in der Schule) und Wasserball ist für sie nur ein „Nachmittagsspaß“, aber natürlich freut sich jeder darauf, Teil eines so wichtigen Turniers zu sein. „VZwischen den Spielern war viel Koordination und Opfer gefragt. Einige mussten sich von der Arbeit freinehmen und werden nach der Meisterschaft bis Ende des Jahres ohne Ruhetag sein. Auch Studenten (Jaša Lah, Aleksander Paunović und Aleksander Cerar sie sind noch Gymnasiasten) und Studenten sind bei uns. Es war ein bisschen peinlich, weil sie erst im April erfahren haben, dass sie zur Europameisterschaft fahren, da sie bereits eigene Pläne für September hatten.“

Nastran in der slowenischen Nationalmannschaft bereits bei der Europameisterschaft 1999
Auch Matej Nastran, der vor einem Jahrzehnt in Israel spielte, ist im Team, mit dem die Slowenen in der Vorrunde spielen werden. Nastran spielte bereits 1999 für das ausgewählte Team, als Slowenien in Florenz zum ersten Mal bei der Europameisterschaft spielte. Sein damaliger Teamkollege war auch der aktuelle Trainer von Štromajer, wie natürlich auch 2003 bei der Heimmeisterschaft in Kranj. Für Nastran, eine wahre Legende des slowenischen Wasserballs, wird dies der letzte große Wettbewerb sein, zusammen mit Martin Puš können sie jungen Spielern viel beibringen. Štromajer betont, dass in Split jeder die Chance bekommen wird zu spielen, ähnlich wie bei Triglav, den er leitet.

In einer Gruppe mit den schrecklichen Ungarn und den Serben
Die Slowenen spielen in Gruppe D. Ungarn spielt am Montag um 14 Uhr, Israel am Mittwoch um 9 Uhr und Serbien am Freitag um 12 Uhr. Alle Spiele können Sie live auf TV SLO und auf MMC verfolgen. Zur Einstimmung also ein Duell mit der Supermacht Ungarn, die auf 16 Olympiasiegertitel, 11 Weltmeistertitel und 13 Europameistertitel kommt. Niemand macht sich Illusionen darüber, dass die Slowenen die Ungarn überraschen könnten (hoffentlich fallen sie nicht über Slowenien), und Olympiasieger Serbien ist mehrere Klassen voraus, aber Slowenien könnte seine Chance im Spiel gegen Israel suchen, a Neuling bei den Europameisterschaften. Meisterschaften.

„Du kannst auf der EP nicht einfach ein bisschen kippen“
„Wir richten alle unsere Kräfte auf dieses Spiel aus. Wir müssen ein Ziel haben, man kann bei der EM nicht nur ein bisschen schwimmen. Wenn wir Israel schlagen, qualifizieren wir uns für das Achtelfinale, was toll wäre, aber ansonsten spielen wir um die Plätze 12 bis 16. Israel ist spielbar, sie sind auch schon lange nicht mehr auf der europäischen Landkarte. Die Spiele mit Ungarn und Serbien werden eher für die Jungs sein, um Spaß daran zu haben, mit den größten Stars zu spielen. Ich kann mich nicht erinnern, wann zuletzt ein schlechterer Konkurrent eine dieser sechs oder sieben hochrangigen Nationalmannschaften geschockt hat, selbst Teams aus einer anderen Qualitätsklasse wie Deutschland, Frankreich, Georgien und der Slowakei gelingt dies nicht.“, sagt der Wähler.

Split ist die Hauptstadt des Weltwasserballs
Štromajer hat keine Zweifel, dass die Meisterschaft, die nach 41 Jahren (als Westdeutschland die Sowjetunion im Finale besiegte) eine echte Attraktion in Split sein wird: „Die Arena Spaladium bietet Platz für 9.000 Zuschauer und die Atmosphäre wird fantastisch sein, da Split die Hauptstadt des weltweiten Wasserballs ist. Sie kündigen auch Begleitveranstaltungen, Konzerte an. Die Organisation wird auf jeden Fall hervorragend sein. Es tut mir auf meine Weise leid, dass die Meisterschaften nicht mehr in Freibädern ausgetragen werden, diese Zeiten sind eindeutig vorbei.„Und wer sind die Hauptfavoriten auf den Titel?“Wie immer gibt es einen Kreis gleicher Nationalmannschaften, die mit einer Medaille rechnen können. Vom Spielstil her gefallen mir die Spanier und Italiener am besten, ebenso die Griechen. Es gibt natürlich Ungarn, Serben, Kroaten und Montenegriner.„

Die slowenische Nationalmannschaft bei der Europameisterschaft:
Torwart: Jure Beton (Triglav Kranj), Gašper Žurbi (Calcit Waterpolo).

Linke Seite: Jan Justin, Jaša Lah (beide Triglav Kranj), Martin Puš (Ljubljana Slovan), Martin Stele (Calcit Waterpolo).

Rechte Seite: Matej Nastran (Graphist Koper), Benjamin Popović, Aleksander Paunović (beide Triglav Kranj), Vukašin Stefanović (Ljubljana Slovan).

Verteidiger: Aleksander Cerar (Calcit Wasserball), Marko Blažić (Primorje EB).

Zentren: Jaša Kadivec, Matic Rahne, Aljaž Troppan (alle Triglav Kranj).

Wähler: Kristof Stromajer.

Die letzten zehn Champions:
2020: Ungarn
2018: Serbien
2016: Serbien
2014: Serbien
2012: Serbien
2010: Kroatien
2008: Montenegro
2006: Serbien
2003: Serbien und Montenegro
2001: Jugoslawien