Der Papst Francis In der heutigen frühen Mitternacht vor Weihnachten verurteilte er die Gier, deren Hauptopfer die Schwachen und Armen seien. Nach zwei von Pandemiemaßnahmen geprägten Weihnachten nahmen 7.000 Gläubige an der Messe im Petersdom teil, weitere 3.000 folgten der Zeremonie auf dem Petersplatz.

Am Ende eines vom Krieg in der Ukraine geprägten Jahres betete der 86-jährige Papst für Kinder, insbesondere für diejenigen, die unter Kriegsbedingungen und Armut aufwachsen, berichten ausländische Nachrichtenagenturen. Gleichzeitig verurteilte er die Gier der Geld- und Machthungrigen. Die Menschheit, die unersättlich nach Geld, Macht und Vergnügen suche, lasse keinen Raum für die Schwachen, betonte er in seiner Predigt.

Papst Franziskus saß wegen gesundheitlicher Probleme mit seinem Knie die meiste Zeit der Messe am Altar. Das argentinische Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche sagte, dass auch Jesus nicht im Überfluss geboren wurde, und betonte, dass gerade dadurch der wahre Reichtum des Lebens zum Ausdruck gebracht werden könne.

Die Mitternachtsmesse des Papstes, die er dieses Jahr wie in den vergangenen beiden Jahren bereits um 19.30 Uhr feierte, ist eines der Hauptereignisse im Auftakt der Zeremonie zu Weihnachten, dem zweitgrößten christlichen Feiertag, an dem Gläubige der Geburt gedenken Jesus.

Mitternacht vor Sonntag

Am Vorabend von Weihnachten, das die Christen am Sonntag feiern, werden in vielen Kirchen Mitternachtsgottesdienste abgehalten. Mit ihnen erwarten die Gläubigen die Geburt ihres Gründers Jesus Christus. In ihrem Brief vor Weihnachten wünschten die slowenischen Bischöfe allen ein gesegnetes Fest und betonten gleichzeitig die Hoffnung, die die Geburt Jesu mit sich bringt. „So wie die Geburt eines Kindes Hoffnung für eine Familie bedeutet, bedeutet die Geburt Gottes Hoffnung für die ganze Menschheit“, schrieben sie. Sie wünschten allen, dass Weihnachten ihren Glauben stärken, Frieden, Freude und neue Hoffnung bringen würde.

Heute haben in Israel und Palästina die Weihnachtsfeiern begonnen. Die traditionelle Prozession nach Bethlehem verließ Jerusalem um 12 Uhr Ortszeit, angeführt vom Oberhaupt der katholischen Kirche im Heiligen Land Pierbattista Pizzaballa. Das israelische Tourismusministerium kündigte an, rund 120.000 Pilger aus aller Welt zu erwarten.

In den letzten zwei Jahren wurden die Zeremonien aufgrund des neuen Coronavirus unter strengen Einschränkungen abgehalten, sodass Touristen und ausländische Pilger nicht daran teilnehmen konnten. Der Platz vor der Geburtsbasilika in Jesu Geburtsort Bethlehem im Westjordanland, wo Pizzaballa heute die Mitternachtsmesse feiern wird, ist mit einem riesigen Weihnachtsbaum geschmückt, berichtet die Deutsche Presse-Agentur dpa.

Die Patriarchen und Leiter der Kirchen in Jerusalem brachten in der Weihnachtsbotschaft ihr Bedauern über die immer häufigeren Angriffe auf Christen, Diskriminierung und die Verringerung der Zahl der christlichen Bevölkerung zum Ausdruck.

„Eine solche apathische Atmosphäre hat zu einem Mangel an Hoffnung geführt, insbesondere bei unserer christlichen Jugend, die sich im Land ihrer Vorfahren zunehmend unwillkommen fühlt“, sagten die Kirchenführer in einer Erklärung. Der Anteil der Christen im Heiligen Land geht weiter zurück. Unter den rund fünf Millionen Palästinensern im Westjordanland und im Gazastreifen sind weniger als zwei Prozent Christen. Nach den neuesten Daten des israelischen Statistikamtes leben etwa 185.000 arabische Christen in Israel.

Weihnachten ermutigt uns, Liebe mit unseren Lieben zu teilen

Evangelischer Bischof Leon Novak betonte in dem Brief, dass sich die Welt, ähnlich wie zur Zeit Jesu, heute in einer kritischen Situation befindet. Viele Familien müssen aufgrund von Krieg, Hunger oder Naturkatastrophen ihre Heimat verlassen. „Weihnachten ermutigt uns, die gezeigte und reichlich ausgegossene Liebe mit unseren Lieben zu teilen; dass wir von Menschen geliebt werden“, fügte er hinzu.

„Ist es nicht das Wesen von Weihnachten, dass wir unsere Herzen und die Türen unserer Häuser für Christus und Mitmenschen in Not öffnen? Mögen unsere Herzen an Weihnachten mit der Liebe, Barmherzigkeit und dem Frieden Christi erfüllt sein, damit wir unsere lieben können Mitmenschen in Not und gute Nachbarn sein“, wünschte der Bischof.

Laut Novak spricht Weihnachten als Feiertag des Friedens und der Liebe von der Ankunft des Erlösers als kleines, unverdorbenes Kind auf dieser Welt. „Um das Leben des Kindes zu schützen, mussten Marija und Jožef aufgrund der schwierigen geopolitischen Lage und Verfolgung in ein fremdes Land fliehen. Später, in seinem Werk, betont Jesus immer wieder, obwohl sich die Welt noch immer nicht zum Besseren verändert hat die Bedeutung der Liebe“, schrieb er. Ebenso befindet sich die Welt seiner Einschätzung nach auch heute in einer kritischen Lage.

Er beendete den Brief mit einem schwedischen Kindergebet für Kinder und fügte hinzu: „Lass uns ihnen anbieten und ein warmes Zuhause und eine Zuflucht werden. Lass Weihnachten, den Tag der Liebe und des Friedens, zur Erfahrung und Realität jedes Bewohners dieses blauen Planeten werden. „

Gute Zusammenarbeit

Im Namen der AV Evangelischen Kirche in Slowenien wünschte er allen Brüdern und Schwestern in der pfingst-evangelischen, reformierten, römisch-katholischen und orthodoxen Kirche eine gesunde, friedliche und liebevolle Geburt des Herrn. Mit offenen Armen begrüßte er die Mitglieder der jüdischen und muslimischen Gemeinden, mit denen wir durch unseren Vater Abraham verbunden sind.

Gesunde und noch kränkere Kinder warten sehnsüchtig auf den Weihnachtsmann. FOTO: Voranc Vogel/Delo

„Ein herzlicher Gruß gilt allen Ungewollten und Ausgestoßenen, allen Fremden, Schwachen und Einsamen, allen Familien in liebevollen und unruhigen Beziehungen. Möge das geschriebene Wort Gottes, für uns Christen menschlich geworden, uns vereinen, und möge die Liebe des Herrn sein Friede sei immer mit uns“, schloss er.

Mufti der Islamischen Gemeinschaft in Slowenien Nevezt Porić Anlässlich der Weihnachtsfeiertage wünschte er den Gläubigen der Katholischen Kirche und der Slowenischen Bischofskonferenz ein gesegnetes Weihnachtsfest und viel Gesundheit, Glück und Frieden. Wie er in seinem Grußwort schrieb, wird das kommende Jahr ein Jahr der guten Zusammenarbeit zwischen der katholischen Kirche und der islamischen Gemeinschaft in Slowenien sein.

In Großbritannien ist sogar der Tag vor Weihnachten von Streiks geprägt

In Großbritannien, das seit einigen Tagen und Monaten von einer Streikwelle erfasst wird, geht der Streik der Mitarbeiter der Grenzbehörden an britischen Flughäfen heute weiter. Auch Eisenbahner und einige andere Beamte schlossen sich ihnen an. Als Folge der Streiks kommt es auch zur vorzeitigen Sperrung einiger Bahnstrecken und zum Erliegen des Verkehrs.

Auch in der Ukraine wünscht man sich vor allem Frieden. FOTO: Sergei Supinsky/AFP

Die Befürchtungen eines Einsturzes an britischen Flughäfen und lange Schlangen bei der Passkontrolle seien am Freitag zur Erleichterung der Reisenden weitgehend ausgeblieben, berichtete die Deutsche Nachrichtenagentur dpa. In Ermangelung streikender Mitarbeiter der Grenzbehörden, die bis Ende des Jahres mit Ausnahme des 27. Dezember täglich streiken werden, kam Militärpersonal zu Hilfe.