Er wird bei den Weltmeisterschaften in Polen und Schweden eine der stärksten Stützen der slowenischen Nationalmannschaft sein Blaž Blagotinšek. Zehn Jahre sind seit seinem Debüt für Slowenien vergangen, und jetzt, mit 28 Jahren, ist er einer der erfahrensten Männer in einer stark überarbeiteten Reihe von Selektoren Uroš Zorman. Nach sechs Jahren bei Veszprem fand er eine neue Herausforderung, er wechselte in die deutsche Bundesliga, wo er für Göppingen spielt. Er ist es bereits gewohnt, zu Hause Geburtstage zu feiern, und erwartet, dass er am 17. von Katowice nach Krakau reisen wird, was bedeuten würde, dass sich die Slowenen für den zweiten Teil der Weltmeisterschaft qualifizieren würden.

Bis zum Abflug der Nationalmannschaft nach Polen sind es noch vier Tage, Zorman wird am Montag die Liste der 18 Passagiere bekannt geben, darunter wird sicherlich auch der Allround-Stürmer sein, ohne den eine slowenische Erfolgsgeschichte nur schwer vorstellbar ist. Den Großteil der Vorbereitungen haben die Slowenen im Osten des Landes, sie logieren im Hotel Bioterme in Mali Nedelja, wo sich der 203 cm große und 120 kg schwere Riese wohlfühlt. Er ist nicht viel älter als er und hat eine andere Rolle als etwa 2015, als er an seinem Geburtstag in Katar sein erstes Major-League-Tor erzielte.

„Die Mannschaft ist ziemlich luftig. Ich freue mich schon, wenn noch ein junger Spieler kommt, wir brauchen frisches Blut“, begrüßte Blagotinšek die Neuzugänge und spürte die positive Energie: „Die Stimmung ist super lang, aber große Nationalmannschaften wachsen durch die Meisterschaft und ich glaube, dass wir das auch werden. Wir haben bereits gezeigt, dass wir es können, aber es ist schon eine ganze Weile her, seit wir das letzte Mal unser wahres Gesicht gezeigt haben. Ich möchte es nicht verkünden nichts, denn dann schnappt man sich schnell die Zunge.“

Slowenien trifft am Donnerstag in Katowice auf Saudi-Arabien, dann auf Polen und Frankreich. Sie haben drei Plätze Vorsprung auf Krakau, aber ein Punkt sollte in Malho gegeben werden, wenn Slowenien eine Chance auf das Viertelfinale in Danzig haben will. „Wir haben bereits gezeigt, dass wir auch große Mannschaften schlagen können. Wenn wir etwas erreichen wollen, müssen wir zumindest mit den Gastgebern rechnen. Es ist immer schön, vor vollem Haus zu spielen, wir haben gute Erfahrungen mit den Polen , stehen die Chancen 50:50“, sagt Blagotinšek, der mit 110 Einsätzen bereits auf Platz 27 der ewigen Bestenliste steht.

Die Hochzeit ist bereits in Sicht

Eigentlich sollte er Veszprem erst nach dieser Saison verlassen, aber er entschied sich früher zu gehen. „Die Bundesliga hat mich schon immer interessiert. Eine neue Herausforderung stand vor mir und ich habe sie geschnappt. Göppingen startete nicht gut (Platz 14 im Ranking; op. S.), aber die Mannschaft wurde neu zusammengestellt, Ich bin mir sicher, dass wir mindestens bis ins Mittelfeld aufsteigen werden“, hofft Blagotinšek auf eine bessere Fortsetzung der Vereinssaison, der jetzt mehr Zeit als in Veszpremu verbringt, im Angriff aufblüht und bisher 27 Tore erzielt hat, was eine gute Nachricht für Zorman ist .

Er hat zwei Landsleute in Göppingen, Sehr Malus und (verletzt) Vida Potek. „Es ist besser, wenn du Freunde dabei hast, wir hängen viel zusammen“, sagt er Leicht, der allein in Deutschland lebt. „Der Wechsel ging schnell. Schade (Lesekehemaliger Basketballspieler) und Nola (sie wird im März zwei Jahre alt) kommen sie mich besuchen, sind aber sonst noch in Slowenien. Auch für den Hund (zweieinhalb Jahre alter Boxer) ist es besser so. Aber wir planen, ab Sommer zusammen zu sein“, verriet Blagotinšek, der die Hochzeit etwas geheimnisvoller angeht, seine privaten Pläne: „Wir haben Pläne, es gab eine Verlobung, nur um ein bisschen mehr zur Ruhe zu kommen. Keine Sorge.“