Die ersten Namen des Turniers, der Kapitän von Argentinien Lionel Messi und der französische Stürmer Kylian Mbappe dominierten bisher die WM und sind mit jeweils fünf Toren auch gemeinsam Torschützenkönig. Die beiden Stars, die um den Goldenen Schuh kämpfen, sind übrigens Teamkollegen in Frankreich beim Pariser Klub PSG, der zu Katar gehört.

Doch vorerst gehört diese WM in Katar viel mehr Messi als Mbappe – auch wenn beide gemeinsam die Torschützenliste anführen, berichtet die deutsche Nachrichtenagentur dpa. Während das Finale am Sonntag im Lusail-Stadion Messis letzte Chance auf den größten Titel des Weltfußballs bei seiner fünften Weltmeisterschaft zu sein scheint, könnte Mbappe im zarten Alter von 23 Jahren einen zweiten Weltmeistertitel gewinnen.

„Das letzte Spiel meiner WM-Karriere wird das Finale“, sagte Messi, der seit mehr als 16 Jahren dem wichtigsten Titel überhaupt hinterherjagt. Wenn die Argentinier am Sonntag gewinnen, wären sie die ersten seit der vergessenen Generation uruguayischer Spieler von 1924 bis 1930, die Welt-, Kontinental- und Olympiatitel gewinnen würden.

Messi würde all seine Lorbeeren gegen einen Weltstar eintauschen

Natürlich führt der 35-jährige Messi den Vergleich der beiden Superstars bei der Zahl der Länderspiele und Tore an. Für viele hat der größte Fußballer der Geschichte, der einen Rekord von sechs Titeln als Fußballer des Jahres hält, in der Vergangenheit wiederholt gesagt, dass er sofort alle seine Lorbeeren gegen den Weltstar eintauschen würde, der in seiner illustren Karriere fehlt. Wenn ihm das am Sonntag gelänge, würde er endlich auf das Niveau seines Idols Diego Maradona aufsteigen. Der vor zwei Jahren verstorbene Kult-Fußballer führte Argentinien 1986 zum zweiten und letzten WM-Sieg.

Messi hat 37 Titel auf Vereinsebene gewonnen, mit der Nationalmannschaft hat er auch das olympische Gold von 2008 und die letztjährige Copa America. Er erzielte 791 Tore und 350 Vorlagen in 1.002 Spielen und hat 171 Länderspiele und 96 Tore in der Nationalmannschaft. Auf WM-Ebene wurde Messi mit 11 Toren Argentiniens Rekordhalter, am Sonntag bestreitet er zudem sein 26. WM-Spiel und wird damit Rekordhalter bei der Anzahl der Einsätze vor dem Deutschen Lothar Matthäus, dem Österreicher Agentur APA schrieb.

Als Kind hat Mbappe die Wände mit Cristiano-Ronaldo-Plakaten verputzt

Mbappe kann solche Zahlen zumindest vorerst nicht erreichen. Neben dem WM-Titel 2018 und dem Nations-League-Sieg 2021 hat der Stürmer auf Vereinsebene „nur“ fünf Meistertitel, drei Pokale und zwei Meistertitel in Frankreich. Mbappe könnte seinen ersten Champions-League-Titel seit wenigen Monaten zusammen mit seinem PSG-Pendant Messi gewinnen, der mit seinem früheren Verein Barcelona bereits vier Mal den wichtigsten Wettbewerb des Vereins gewonnen hat.

Messi wurde 2006 zum ersten Mal zum Champions-League-Sieger gekrönt – ungefähr zu der Zeit, als Mbappe die Wände seines Kinderzimmers mit Cristiano-Ronaldo-Plakaten verputzte, wie aus Fotos hervorgeht, die kurz vor dem Endspiel auftauchten.