Die Schiffe waren Teil der Nazi-Schwarzmeerflotte, die sich 1944 vor den vorrückenden sowjetischen Streitkräften die Donau hinunter zurückzog. Viele Militärschiffe wurden während des Rückzugs versenkt und behindern immer noch den Flussverkehr.

Die diesjährige Dürre hat mehr als 20 Schiffswracks auf einer Strecke in der Nähe der Hafenstadt Prahovo im östlichen Teil Serbiens freigelegt. Auf einigen von ihnen sind die Türme und Kommandobrücken erhalten geblieben, auf anderen sind die Masten gebrochen, und die meisten von ihnen sind unter den Sandbänken begraben.

Viele von ihnen sind immer noch mit Tonnen von Munition und Sprengstoff beladen, was sie zu einer großen Gefahr für die Schifffahrt macht. Bereits im März hatte die serbische Regierung eine Ausschreibung zur Bergung von Trümmern und zur Sprengstoffbeseitigung angekündigt. Die Kosten der Operation wurden auf 29 Millionen Euro geschätzt.

Die Existenz von Nazi-Kriegsschiffen in diesem Gebiet ist seit vielen Jahren bekannt, und ihre Wracks wurden durch die Dürre von 2003 freigelegt. Aufgrund der Gefahr begrenzten die zuständigen Behörden die Breite der Wasserstraße bei Prahov von 180 auf nur 100 Meter.

Sprengstoff eine Gefahr für Einheimische und Fischer

„Die deutsche Flottille hat eine große ökologische Katastrophe hinterlassen, die uns bedroht, Einwohner von Prahov,sagte der 74-Jährige Velimir Trajilovic, zurückgetreten von Prahovader auch ein Buch über Nazi-Schiffe geschrieben hat.

Beschäftigte in der Fischindustrie sind ebenfalls gefährdet, darunter viele Bürger Rumäniens, das auf der anderen Seite des Flusses liegt.

Das Flussbett der Donau wurde in Serbien vertieft

Mehrere Monate Dürre und Rekordtemperaturen, die laut Wissenschaftlern auf den Klimawandel zurückzuführen sind, behindern die Schifffahrt in vielen Teilen Europas, darunter auf großen Flüssen in Deutschland, Italien und Frankreich. In Serbien vertieften die zuständigen Behörden das Flussbett, um die Wasserwege offen zu halten.