Die Eröffnungsrunde der Fußballweltmeisterschaft hielt einige Überraschungen bereit.
Nach der ersten Runde der Gruppenphase der Fußballweltmeisterschaft wurden die Erwartungen vor allem von den asiatischen Nationalmannschaften übertroffen. Bisher wurden die größten Überraschungen des Turniers vorbereitet, das erst zum zweiten Mal in der Geschichte auf dem größten Kontinent der Erde ausgetragen wird Saudi-Arabien und Japan. Der Erfolg der asiatischen Mannschaften überrascht die deutsche Legende nicht Lothar Matthias.
Matthäus war vor wenigen Tagen in Südkorea in Eile und erinnerte sich, wie die dortige Nachrichtenagentur Yonhap berichtete, mit bitterem Beigeschmack an die Niederlage Deutschlands gegen Südkorea in der Gruppenphase vor vier Jahren in Russland, als Deutschland das Land verlassen musste WM zum ersten Mal in der Geschichte nach der Gruppenphase . Für dieses Jahr kündigte er jedoch neue Überraschungen für die asiatischen Nationalmannschaften an.
„Südkorea ist in außergewöhnlicher Form und funktioniert als Team sehr gut. An guten Tagen können sie auch höherklassige Mannschaften schlagen. Ich erwarte bei dieser WM auch Überraschungen von anderen asiatischen Nationalmannschaften.“ etwas prophetisch fielen die Worte des zweifachen WM-Teilnehmers (1994 und 1998) am Tag der schockierenden Niederlage Argentiniens gegen Saudi-Arabien mit 1:2 und am Vortag der Niederlage der deutschen Nationalmannschaft gegen Japan mit dem gleiches Ergebnis.
Südkorea konnte im Auftaktspiel der WM zwar nicht gegen Uruguay gewinnen, spielte aber mit dem in der Weltrangliste um 14 Plätze höheren Gegner gleichauf und erspielte sich ein torloses Unentschieden.
Bei der diesjährigen Weltmeisterschaft treten zum ersten Mal in der Geschichte gleich sechs Nationalmannschaften unter der Schirmherrschaft der Asian Football Confederation (AFC) an. Neben Gastgeber Katar, Saudi-Arabien, Japan und Südkorea sind auch der Iran und Australien zu Gast, das seit 2006 mit den asiatischen Nationalmannschaften spielt.
Die Weltmeisterschaft in Russland vor vier Jahren war die erste, an der fünf asiatische Nationalmannschaften teilnahmen, da seit 1998 in der Regel vier asiatische Mannschaften im Turnier platziert sind. Dies ist auch die einzige Weltmeisterschaft vor der diesjährigen auf asiatischem Boden, in Japan und Südkorea im Jahr 2002.
Dort kam es zu einer der größten Überraschungen asiatischer Nationalmannschaften gegen einen favorisierten Gegner, als Südkorea im Achtelfinale das stark favorisierte Italien mit 2:1 besiegte.
Die Azzurri standen bei einer weiteren großen WM-Aufregung gegen asiatische Mannschaften auf der falschen Seite, als sie 1966 in England von Nordkorea mit 0:1 geschlagen wurden. Damals spielten sie zum ersten Mal bei einer Weltmeisterschaft und das trotz des Status Als klarer Außenseiter in der Gruppe mit Italien, Chile und der Sowjetunion schaffte es sogar als erste asiatische Nationalmannschaft der Geschichte den Einzug ins Achtelfinale einer Weltmeisterschaft.
Doch wie die indische Version des amerikanischen Sportportals ESPN berichtet, wird der Sieg Saudi-Arabiens gegen Argentinien in der Auftaktrunde der diesjährigen WM nun den Status der größten Überraschung annehmen, die das asiatische Team bei der WM vorbereitet hat.
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