Metalka gilt als das erste kommerzielle Hochhaus in Ljubljana. Es ist eines der bekanntesten und legendärsten Gebäude im Zentrum der Hauptstadt. Es wurde vor 60 Jahren gebaut und einige Jahre später wurde es erweitert. Das Kaufhaus war in den letzten zehn Jahren rückläufig, soll aber laut Ankündigung des neuen Eigentümers bald wieder bessere Zeiten sehen. In seinem renovierten Inneren erwacht eine Geschäfts- und Gewerbeeinrichtung zu neuem Leben. Geschichte und Hintergründe der Entstehung des berühmten Gebäudes wurden uns vom Historiker David Petelin vorgestellt.

Vor sechs Jahrzehnten wurde der Bau des Metalka-Hochhauses zwischen Slovenska cesta und Dalmatinova ulica abgeschlossen. Mit 60 Metern war es bei seiner Erbauung eines der höchsten Gebäude in Ljubljana und gilt als das erste kommerzielle Hochhaus in Ljubljana.

Das Hochhaus wurde von einem Architekten entworfen Edo Mihevc, die auch unter Kozolec und Bayerischer Hof unterschrieben. Es wurde von 1959 bis 1963 erbaut, und das 15-stöckige, schlanke Stahlbetongebäude war dem 1958 von dem berühmten deutsch-amerikanischen Architekten entworfenen Seagram Building in New York nachempfunden Ludwig Mies van der Roh. Das Gebäude in Ljubljana ist mit einer innovativen Aluminiumfassade verkleidet, die ebenfalls vor einigen Jahren gründlich gereinigt wurde. Metalka war der erste in Jugoslawien, der eine hängende Fassade aus industriell gefertigten Paneelen von ihm entwerfen ließ Branko Krasovec.

„Das Gebäude entstand in den 1960er Jahren, als Ljubljana noch einmal die Blütezeit des wirtschaftlichen Aufschwungs, der Weltoffenheit und des Selbstbewusstseins des slowenischen Architekturdenkens erlebte. Auch nach dem Zweiten Weltkrieg baute das sozialistische Ljubljana seine wichtigste Stadt – prägende Gebäude entlang der zentralen Stadtachse, dann Titova cesta, wo die wichtigsten Hochhäuser slowenischer Autoren des 20 Historiker und ausgezeichneter Experte für Ljubljana David der Hahn.

Das Hochhaus ist zu einer der Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt und zu einem Symbol des Nachkriegs-Ljubljana und des technologischen Fortschritts geworden. Zehn Jahre nach dem Bau des Hochhauses erreichte Metalka einen weiteren wichtigen Meilenstein – es erhielt einen Anbau und darin ein Geschäft. Zum Zeitpunkt seiner Eröffnung war dies das größte technische Geschäft in Jugoslawien. Von Badezimmerausstattung und Küchen über Schrauben bis hin zu Sportgeräten war alles zu kaufen.

Metalka war für seine Zeit ein einzigartiges, fortschrittliches Hochhaus

Laut Petelin war Metalka das erste echte und vollständige kommerzielle Hochhaus in Ljubljana.

„Wenn Ljubljana in den 1930er Jahren symbolisch von liberalen bürgerlichen Ambitionen geprägt war, entstand der erste Wolkenkratzer mit dem recht schlichten Namen Nebotičnik, entworfen nach amerikanischem Vorbild Wladimir Šubic, das Metalka-Hochhaus symbolisierte das Nachkriegs-Wirtschaftswunder der sozialistischen Wirtschaft und eine innovative architektonische Lösung“, so Petelin, der sich auch in seiner Doktorarbeit mit Metalka beschäftigte, über die Bedeutung des Gebäudes.

Das Hochhaus wurde in der Gegend von ti kareja errichtet, die nach einem früh verstorbenen Politiker Ploščad genannt wurde. Boris Kraigher und heute wird es von Slovenska cesta, Dalmatinova ulica, Miklošičeva cesta und Nazorjeva ulica begrenzt.

„Bis Mitte der 1960er-Jahre war die Gegend mit vor dem Erdbeben eher unscheinbaren und nicht mehr als zwei Stockwerke hohen Häusern mit klassizistischem Aussehen und ohne architektonischen Wert geschmückt zentralen Stadtgebiet von Ljubljana das Erscheinungsbild eines langgestreckten Dorfes.Neben dem Nonnengarten, auf dem das neue politische Zentrum mit Hochhäusern am Trg revolucije (entworfen von Edvard Ravnikar) wuchs, war Kraighers Plattform das Ergebnis vieler Architekturwettbewerbe und einer der attraktivsten Teile der Nachkriegsumwandlung von Ljubljana“, so Petelin, geht es um die Anordnung des Raums, auf dem sich vor dem Bau des Hochhauses mehrere niedrigere Gebäude befanden.

In seinen Worten war Metalka „im Gegensatz zu den generischen Wohnhochhäusern nach schwedischem Vorbild, die seit Ende der fünfziger Jahre in Ljubljana und Slowenien ohne Stadtplan wachsen, einzigartig, fortschrittlich und dafür extrem schön Zeit, aber in symbolischer und architektonischer Hinsicht wurde es nie übertroffen, genauso wie der Wolkenkratzer des WTC-Büros nach der Unabhängigkeit Genie Loci seit Anfang der neunziger Jahre am Ende der Dunajska cesta.“

Die Anfänge des Unternehmens im 19. Jahrhundert

Die Wurzeln von Metalka reichen bis zum Ende des 19. Jahrhunderts zurück. 1878 wurde der erste Vorgänger von Metalka, die Firma Carl Kauschegg, gegründet, und 1899 folgte die renommierte Firma Schneider – Verovšek, die an diesem Standort bis 1947 tätig war. Schneider – Verovšek war das größte und bekannteste Geschäft mit Eisenwaren, Baumaterialien sowie Handwerks- und Landmaschinen im damaligen Ljubljana.

Am 4. März 1949 wurde auf Beschluss der Regierung der Volksrepublik Slowenien ein weiterer Vorgänger von Metalka, Trgovsko podjetje železnina Ljubljana, auf den Fundamenten der Firma Schneider-Verovšek gegründet. 1956 wurde es in Metalka umbenannt. Sie beschäftigte sich zunächst mit der Vermarktung von technischer Hardware, hauptsächlich im Bereich des Großhandels. 1956 erweiterte es seine Geschäftstätigkeit um den Einzelhandel. In den Jahren nach dem Bau des Hochhauses wurde Metalka zu einem der wichtigsten Unternehmen im ehemaligen Jugoslawien und eröffnete seine Geschäfte und Repräsentanzen in mehreren Hauptstädten der Republiken und hatte auch eine eigene Firma in Chicago.

Sie ist in den letzten zehn Jahren rückläufig

Vor 20 Jahren ging die Geschichte von Metalka und dem Ladenbesitzer langsam zu Ende. Nach Angaben der damaligen Zeitung Dnevnik schrumpfte das Angebot im Laden im Jahr 2002 stark. Das bis dahin auf vier Stockwerke verteilte Programm wurde auf den Keller geschrumpft. Im November 2002, als die vier Stockwerke geschlossen wurden, fand eine Trauerzeremonie statt. Später beherbergte das Geschäft auch ein Fitnesscenter und verschiedene Bekleidungsgeschäfte, und in den oberen Stockwerken befanden sich Büros verschiedener Unternehmen.

Das Gebäude verfiel im letzten Jahrzehnt, viele Räume standen leer. Besonders die leere Erdgeschossfläche, wo früher der Schwanenladen war, fiel ins Auge. Nach Angaben der Firma Harco, die das Gebäude sorgfältig untersuchte, waren die Aufzüge seit mehreren Jahren nicht mehr in Betrieb, einige Gebäudeteile wackelten auch, und es gab Fehler in der Verkabelung.

„In seiner 70-jährigen Geschichte hat das Bürogebäude Metalka wohl viel mitgemacht, aber wir können nur hoffen, dass mit der erneuten Renovierung auch das benachbarte Kaufhaus wieder zum Leben erweckt wird.“ Wobei der Architekt Janez Lajovic eng involviert war Mit der Fläche von Kraighers Bahnsteig seit den 1970er Jahren setzt sein SKB-Komplex das architektonische Märchen nur teilweise fort.Eben der Bahnsteig neben Metalka, der als größerer Platz und städtischer öffentlicher Bereich dienen könnte, wurde bereits von Dr.Maks Fabiani geplant , die leider verfallen“, sagte Petelin über den aktuellen Zustand des Gebäudes.

Neuer Besitzer im Jahr 2020

Laut den Ankündigungen des neuen Eigentümers wird die Marke Metalke wieder zum Leben erweckt. Der Eigentümer des Gebäudes, die Firma Monetic, gab Anfang Februar die Renovierung des denkmalgeschützten Gebäudes bekannt, das nun den Namen Forum Metalka tragen wird.

Das Kaufhaus Metalka hat 2020 einen neuen Eigentümer bekommen. Damals wurde das Gebäude von der Heta – der Bad Bank der gescheiterten österreichischen Bank Hypo – für 7,7 Millionen Euro von der Firma Monetic gekauft, die unter der Führung eines serbischen Geschäftsmanns steht Miodrag Kostić. Dies ist der Eigentümer der Gorenjska banka, des Hotels Grand Palace in Portorož und des Flughafens Portorož.

Die Renovierung des Ladens begann vor einigen Monaten, als wir den Austausch von Fenstern und andere Bauarbeiten sehen konnten. Bis Ende des Jahres soll es fertig sein. Auf den etwas mehr als 4.000 Quadratmetern sollen überwiegend Geschäftsräume entstehen, während im Erdgeschoss Galerien, Boutiquen, Bars, Restaurants und weitere gastronomische Angebote geplant sind.

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