Fragen Sie nicht, warum Mr. Uhan keine großen Ohren hat. Oder warum der nicht streitsüchtig, faul, hässlich ist… Nachnamen sagen uns nichts mehr über die Menschen, die sie schmücken. Aber es ist definitiv ein kurzer und lehrreicher Streifzug durch ihre Wurzeln. Das Lexikon der Familiennamen ist eines jener in jeder Hinsicht großartigen Bücher, in denen sich der Leser leicht und gerne verlieren kann.

Die anspruchsvolle Aufgabe, die nach dem Zweiten Weltkrieg zu den wichtigsten zählte, als das Institut für slowenische Sprache an der SAZU gegründet wurde, erforderte viel Zeit und Mühe. Und was ist mit einem echten Profi, der wenig schläft und vor allem nachts viele Stunden am Schreibtisch verbringt. Daher ist es rein sprachlich nicht verwunderlich, dass er vor 79 Jahren in Budna vas geboren wurde. DR. Johannes Keber, Linguist, Onomologe, Lexikologe, Lexikograph, Publizist und Redakteur, arbeiteten für diese Aufgabe fast 40 Jahre in der Abteilung Etymologie und Lexikologie des Instituts, betonten sie bei der Herausgabe des Lexikons. In den vergangenen Jahrzehnten war er am Wörterbuch der slowenischen Literatursprache beteiligt, in der Wörterbuchabteilung der slowenischen Rechtschreibung, er ist Autor des Wörterbuchs der slowenischen Redewendungen (2011), er beteiligte sich am Wörterbuch der sprachlichen Ausdrücke, in der Jahren 1995-2008 war er Chefredakteur der Zeitschrift Jezikoslovni zapiski, er veröffentlichte mehr als tausend Artikel und Diskussionen…

Für sie braucht man sich nicht zu schämen

Kurz nach seiner Ankunft am Institut für slowenische Sprache im Jahr 1970 begann er mit der Erforschung von Nachnamen in der Werkstatt des berühmten Dr. Frankreich Bezlajspäter schrieb er über sie in der Jugendzeitschrift Pionir, er erklärte Geburtsnamen im Radio Ljubljana, er moderierte 90 Sonntagmorgensendungen von Reflections on Words, er veröffentlichte über viele Jahre und Jahrzehnte Tiere in Gleichnissen in zwei Teilen in der Mohorjev družva in Celje er veröffentlichte in der Zeitschrift Slovenija, auf RTV Slovenija, in der Zeitung Dnevnik… Das beliebte Lexikon der Namen – der ersten Ausgabe im Jahr 1988 folgten drei Ergänzungen – wurde dieses Jahr um das Lexikon der Nachnamen erweitert, das Erklärungen zu mehr als 19.000 Nachnamen enthält auf fast tausend Seiten.

Namen waren lange Zeit genug für die Menschheit, Nachnamen tauchten erst recht spät auf, zunächst im 9. Jahrhundert in Italien, wo sie Mode der Oberschicht waren. Natürlich waren sie bei wachsender Bevölkerungszahl höchst willkommen, da Namen zur Wiedererkennung und Unterscheidung nicht mehr ausreichten. In unserem Land verbreiteten sie sich noch später, im 16. Jahrhundert von Trubar, zur gleichen Zeit, als die literarische Sprache geschaffen wurde, als alle Unterdrückten sie auch bekamen, wie die Urbaren beweisen.

Heute ist Novak die häufigste Schreibweise in unserem Land, und fast 11.000 Slowenen schreiben es so. Es folgen Horvat, Kovačič, Kranjc, Zupančič, Kovač, Potočnik, Mlakar, Vidmar und Kos. Letzterer gehört zu einer großen Schar von Nachnamen, die von Vögeln entlehnt sind. Mit 3.744 Exemplaren von Tauben belegt es den elften Platz. Da die Taube als Symbol des Friedens gilt, bezeichnete der Spitzname ursprünglich wohl einen sanften, friedlichen Menschen, erfahren wir im Lexikon. Namen nach anderen Tieren sind ebenfalls üblich. In Slowenien leben beispielsweise bis zu 15 Esel. Aber vergessen wir nicht, dass zwischen dem ursprünglichen Spitznamen und dem heutigen Nachnamen streng unterschieden werden muss. Viele Träger mögen sich unwohl fühlen, aber es besteht kein Grund, sich zu schämen oder lächerlich zu machen. Nomen ist Omen rauf oder runter, die heutigen Familiennamen sind nicht mehr mit ihren ursprünglichen Spitznamen verbunden, betont Keber: „In meiner langjährigen Deutungspraxis konnten sich einige Träger solcher Familiennamen mit dem unangenehmen Schluss über ihre frühere Bedeutung nicht abfinden. Deshalb schon nicht verstehen, dass Familiennamen zusammen mit dem Namen nur noch ihre unverwechselbare Identifikationsfunktion erfüllen und der Interpret nur noch die frühere, ursprüngliche Nomenklatur und semantische Motivation forschungsneutral feststellt oder annimmt.

Dolenci na Gorenjska, Gorenci na Dolenjska

Stark ist auch die Gruppe der aus Vornamen gebildeten Nachnamen. Unter ihnen ist Janša, abgeleitet von Jan, abgekürzt Janez. Die Erweiterung mit dem Suffix -ša weist auf eine Verwandtschaft mit dem Namen des Vaters hin. Janša war ursprünglich der Sohn von Janez. Übrigens leben heute bis zu zehn Janezov Janšs in Slowenien. Das Alphabet hat dafür gesorgt, dass wir im Wörterbuch direkt vor Janša Janković (mit der Variante Janković) finden, der ursprünglich Janks Sohn war, ebenso wie Gregorčič und Gregorič die Söhne eines gewissen Gregor waren, während der alte Peter für Petriče, Petret, Petrovce, Petroviče, Petrovčić…

Sicher ist, dass auch das Lexikon der Nachnamen weitere Auflagen erhalten wird; unter anderem sollte bei einigen Familiennamen ein Hinweis hinzugefügt werden, dass sie in Primorska anders ausgesprochen werden als in der Steiermark. Zum Beispiel.

An Cankars Akzent besteht jedenfalls kein Zweifel. Abgeleitet vom deutschen Zänker, einem Schläger. Prešeren ist klarer: sehr entspannt, fröhlich, auch aufgeschlossen, frech. Im Lexikon erfahren wir auch, dass die meisten Gorenje in Dolenjsko leben, und die meisten Dolenje in Gorenjsko, was eigentlich logisch ist – so wurden die Neuankömmlinge vom anderen Ende des Landes genannt. Wer die Daten vergleicht und ein wenig nachrechnet, wird auch feststellen, dass Golobov zehnmal so groß ist wie Janš.