Marko Bezjak In der vergangenen Saison freute er sich mit Magdeburg erstmals über die Lorbeeren in der deutschen Eliteliga, die als stärkste Handball-Meisterschaft Europas gilt. Damit wird er nach langer Zeit in der Champions League auflaufen. Die erste Herausforderung der Saison 2022/23 ist übermorgen, wenn Magdeburg im Supercup auf unseren Vertreter Kiel trifft Miche Zarabac.

Seit Sie den Titel des Deutschen Meisters gewonnen haben, sind fast drei Monate vergangen, und Sie haben dies auch im Herbst Ihrer Karriere erlebt. Wie war es?

„Schließlich hat es lange gedauert. Deshalb bin ich so lange in Magdeburg geblieben. Jetzt bereiten wir uns auf die neue Saison vor, aber es bleiben gute Erinnerungen an den Juni und die Freude über den Titel, die Fans haben ihn nach 21 Jahren bekommen, deshalb war es noch emotionaler. Ich würde es einfach wieder tun.“

Sie sind seit neun Jahren in Magdeburg und spielen jetzt erstmals mit ihnen in der Champions League.

„Wir haben uns jedes Jahr das Ziel gesetzt, uns für die Champions League zu qualifizieren. Am Anfang waren es vier deutsche Klubs, aber gerade als wir in Deutschland Vierter waren, hat sich die Zahl auf drei reduziert. Nachdem wir es schließlich auf den dritten Platz geschafft haben , aber es waren nur noch zwei. Wir haben uns gesagt, wir haben keine andere Wahl, als Meister zu werden.“

Du hast die Champions League noch nicht gewonnen, schon ein Formel-4-Auftritt wäre ein großer Erfolg, vermutlich würde ganz Magdeburg nach Köln pilgern. Was sind die Ziele?

„Es ist für mich schwierig vorherzusagen, weil dies eine neue Erfahrung für uns ist, es wird mehr Spiele geben, aber in den letzten Saisons haben wir bewiesen, dass wir einen Kader haben, der breit genug ist. Wenn die Gesundheit mindestens 90 Prozent beträgt, werden wir es tun Ich würde sagen, das Ziel ist der erste oder zweite Platz in der Gruppe, was eine direkte Qualifikation für das Viertelfinale bringt. Danach gibt es nur noch eine Hürde nach Köln. Unsere Gruppe darf es sein leichter als die anderen, aber damit würde im Viertelfinale einer der großen Favoriten auf uns warten. Mal sehen.“

Am letzten Augusttag erwartet Sie zum Auftakt der Super Cup in Düsseldorf. Wie ist es wichtig?

„Es ist ein Aufwärmtraining vor dem Saisonstart, aber ich würde nicht sagen, dass es ein reines Schauspiel ist. Wir wollen unbedingt den ersten Lorbeer holen, das würde uns vor dem Ligastart zusätzliches Selbstvertrauen und Schwung geben.“

Experten zählen Sie darin zu den Favoriten. Wer sind die Hauptkonkurrenten?

„Wir können die Favoritenrolle nicht verleugnen, aber es wird nicht einfach, den Titel zu verteidigen. Ich würde sagen, dass uns Kiel und Berlin am nächsten sind, bei Flensburg bin ich mir nicht mehr sicher, ob das Bestand hat. Wir werden sehen, wie Kiel fährt ohne Verletzungen Sander Sagosen und Hendrik Pekeler. Melsungen ist viel stärker geworden, und er könnte die Streaks aufmischen, und wen sonst noch.“

Sie haben bei Magdeburg einen Vertrag bis Saisonende. Planen Sie dort Ihre Karriere zu beenden?

„Ich kann mit 95-prozentiger Wahrscheinlichkeit sagen, dass wir den Vertrag nicht verlängern werden. Das ist jetzt das zehnte Jahr. Mein Ziel ist es, immer noch zu spielen, aber wahrscheinlich näher an der Heimat. Dies wird die erste Saison sein, in der meine Familie nicht dabei sein wird mich, als sie zur Schule nach Slowenien zurückkehrte. Beide Töchter mussten in Deutschland die Schule wechseln und wir sagten ihnen, dass sie zu Hause weitermachen sollen. Wir werden uns eine Weile nicht sehen, aber wir haben schon ein Jahr zusammen. Ich bin Ich denke noch nicht viel über meine Karriere nach. Ich werde sehen, was die Optionen nach der Saison sind. Ich habe noch ungefähr zwei oder drei Saisons in meinen Beinen und Armen, wenn ich nur gesund bin.

Nichts liegt näher an Slowenien als Slowenien. Flirten Sie mit der Rückkehr in Ihre Heimat?

„Ich schließe nichts aus. Kroatien, Ungarn, Slowenien, so was. Sicher nicht mehr die deutsche Liga, das ist zu anspruchsvoll.“

Die slowenische Liga wird stärker, Celje Pivovarna Laško, Gorenje, Trimo sind Favoritinnen, eine spannende Saison steht bevor. Was erwartest du?

„Ich merke, dass die slowenische Liga wieder wächst. Es wird interessant. Celje hat erfahrungsgemäß einen Vorteil, wird aber nicht auf seinen Lorbeeren herumtrampeln. Ich würde jedem der Genannten die gleiche Chance auf den Titel geben.“

Die slowenische Nationalmannschaft hatte das Glück, zur WM eingeladen zu werden, Sie haben Ihre Nationalmannschaftskarriere nie offiziell beendet, wie kommt das? Warten auf das Abschiedsspiel?

„Zuletzt habe ich mich dafür entschuldigt, dass meine Schulter nach der Operation Ruhe braucht. Zu sagen, ich komme wieder, ist schwer. Ich bin 36 Jahre alt, wir haben einen Haufen anderer Spieler auf der mittleren Außenposition. Wenn es Verletzungsprobleme gäbe, wäre ich vielleicht bereit, für ein paar Spiele zu helfen, aber nicht viel mehr. Sie brauchen mich nicht, aber ich brauche im Januar etwas mehr Pause. Ich glaube, es war – das.“

Sie kennen den Trainer Uroš Zorman schon lange, ist er ein Mann, auf den Sie setzen können und ihm Zeit geben, die Nationalmannschaft auf das Niveau zu heben, das sie bei der OI 2016 oder WM 2017 hatten?

„Jeder braucht seine Zeit, man kann der beste Spieler der Welt werden, das ist kein Garant für Erfolg in einer Trainerkarriere. Uroš kann sein gewünschtes Spielsystem nicht über Nacht umsetzen. Die Einladung zur IHF war willkommen, im Herbst und Winter „Es wird mehr Zeit für die Jungs geben, um fit zu werden. Es gibt genug Qualität sowohl bei den Spielern als auch bei den Profis. Ich glaube, dass Slowenien die Einladung der IHF rechtfertigen wird. Es ist schwer, über Medaillen zu sprechen, wenn man die Franzosen, die Spanier hat.“ , die Dänen, die Kroaten, die Schweden, die Isländer und sogar aufstrebende Nationalmannschaften wie die Niederlande. Wir müssen der Nationalmannschaft vertrauen, dass sie in drei oder vier Jahren ein Niveau erreicht, auf dem sie sagen kann, dass sie auf dem Weg ist Meisterschaft um eine Medaille.“