Dirk Nowitzki, Pau Benzin, Toni Parker, Dwyane Wade und Trainer der San Antonio Spurs Gregg Popowitsch sind die diesjährigen neuen Mitglieder der NBA Basketball League Hall of Fame, gab die Leitung des Wettbewerbs bekannt. Der deutsche Star Nowitzki, das ehemalige spanische Ass der Los Angeles Lakers, Gasol, und der Franzose Parker sind die drei erfolgreichsten internationalen Stars, die in der NBA spielen, heißt es in der Pressemitteilung weiter.

Parker gewann vier NBA-Meisterschaften während der dominierenden Herrschaft der Spurs von 2003 bis 2014, während Gasol 2009 und 2010 eine Schlüsselrolle bei den aufeinanderfolgenden Titeln der Lakers spielte. Nowitzki, der mit 31.560 den sechsten Platz auf der Allzeitliste belegt Punkte der besten Torschützen der NBA, wurde er 2007 zum NBA MVP und vier Jahre später zum MVP der Finals gegen die Dallas Mavericks ernannt.

„Ich glaube, da waren einige Jungs vor uns, die uns den Weg geebnet haben“, sagte Nowitzki. „Und dann kam die nächste Welle mit Pau, Tony und mir.“ Dwyane Wade ist dreimaliger NBA-Champion mit den Miami Heat in den Jahren 2006, 2012 und 2013 und war Finals MVP im Jahr 2006.

Der 41-Jährige, der seine Karriere 2019 beendete, gewann 2008 mit den USA auch olympisches Gold bei den Spielen in Peking. Der 74-jährige Gregg Popovich ist einer von nur fünf NBA-Trainern in der Geschichte, die gewinnen konnten fünf Meisterschaften. Bei den Olympischen Spielen in Tokio gewann er mit der US-Nationalmannschaft eine Goldmedaille. Neben Popovich wird auch sein Assistent in die Hall of Fame aufgenommen Becky Hammonein sechsmaliger WNBA All-Star, der 2014 der erste weibliche Co-Trainer in der NBA wurde.