„Die Essenz von allem ist die Politik unserer geopolitischen Gegner, die versuchen, Russland, das historische Russland, auseinanderzureißen. Sie handeln immer nach dem Prinzip ‚teile und herrsche‘. Unser Ziel ist etwas anderes – das russische Volk zu vereinen.“ Putin sagte in einem Interview mit dem Fernsehsender Rossiya 1.

Der russische Präsident habe damit erneut den Begriff des „historischen Russlands“ verwendet, wonach Ukrainer und Russen eine Nation sein sollen, mit dem er die Souveränität Kiews untergrabe und die russische Offensive in der Ukraine rechtfertige, berichtet die französische Nachrichtenagentur AFP.

„Ich glaube, dass wir in die richtige Richtung handeln, indem wir unsere nationalen Interessen verteidigen, die Interessen unserer Bürger, unseres Volkes. Und wir haben keine andere Wahl, als unsere Bürger zu schützen.“ Putin sagte in einem Interview im Staatsfernsehen.

„Wir sind bereit, mit allen Beteiligten über akzeptable Lösungen zu verhandeln, aber die Wahl liegt bei ihnen. Wir sind nicht diejenigen, die sich weigern, zu verhandeln, sie tun es.“ sagte der russische Präsident.

2014 annektierte Russland die ukrainische Halbinsel Krim und im September dieses Jahres vier weitere ukrainische Regionen, Donezk, Luhansk, Saporoschje und Cherson.

In diesem Monat warnten die russischen Behörden davor, dass bei der Lösung des Konflikts in der Ukraine keine Fortschritte erzielt würden, bis Kiew vier ukrainische Regionen als russisch anerkenne.

Putin drückte auch seine Überzeugung aus, dass dies der Fall sein wird „sicher zerstört“ die modernsten US-Flugabwehrraketensysteme Patriot, die die USA Kiew während des jüngsten Besuchs des ukrainischen Präsidenten versprochen haben Wladimir Zelensky im Weißen Haus.

Selenskyj an die Ukrainer: Freiheit hat einen hohen Preis, aber Sklaverei ist noch höher

In der Zwischenzeit forderte Selenskyj die Ukrainer auf, trotz russischer Angriffe durchzuhalten. „Freiheit hat einen hohen Preis. Aber Sklaverei hat einen noch höheren Preis,“ er sagte.

In einer Videoansprache sagte Zelensky: „Wir haben den Beginn des Krieges ausgehalten. Wir haben Angriffe, Drohungen, nukleare Erpressung, Terror, Raketenangriffe ertragen. Wir halten diesen Winter aus, weil wir wissen, wofür wir kämpfen.“

„Wir werden unsere Feiertage feiern. Wie immer. Wir werden lachen und uns freuen. Wie immer. Es gibt nur einen Unterschied. Wir werden nicht auf ein Wunder warten. Schließlich schaffen wir es selbst.“ sagte der Präsident.

Die Mehrheit der Bevölkerung der Ukraine sind orthodoxe Christen und feiern Weihnachten am 6. Januar, aber eine wachsende Zahl von Gläubigen feiert am 24. Dezember, ebenso wie die meisten Christen auf der ganzen Welt, was mit dem Austritt der ukrainisch-orthodoxen Kirche aus dem Moskauer Patriarchat zusammenfällt.

Die BBC berichtet, dass viele Ukrainer Weihnachten im Dunkeln und in der Kälte verbringen werden. Der Krieg ging in seinen 11. Monat. Russland hat das Nachbarland am 24. Februar angegriffen, und infolge seiner Raketen- und Drohnenangriffe sind mehrere Millionen Ukrainer ohne Strom, Heizung und fließendes Wasser.

16 Menschen in Cherson getötet

In der Stadt Cherson im Süden der Ukraine sind am Samstag und heute nach Angaben lokaler Behörden bei russischem Artilleriebeschuss und Explosionen insgesamt 16 Menschen getötet und 64 verletzt worden, berichtet die deutsche Nachrichtenagentur DPA.

Unter den Toten seien auch drei ukrainische Mitarbeiter von Rettungsdiensten, die beim Entfernen von Minen ums Leben gekommen seien, teilte der dortige ukrainische Militärgouverneur mit Jaroslav Janusevic.

Kiew sagt, russische Truppen hätten stark verminte Gebäude zurückgelassen. Anfang Dezember entschieden die USA, dass rund 160.000 Quadratkilometer des Territoriums der Ukraine wegen Minengefahr kontrolliert werden müssten. Das ist fast die Hälfte der Fläche Deutschlands.

Die ukrainischen Behörden haben Moskau erneut des Massenartilleriebeschusses des Zentrums von Cherson beschuldigt, das seit dem 11. November unter der Kontrolle der ukrainischen Streitkräfte steht, nachdem sich die russischen Streitkräfte nach achtmonatiger Besetzung daraus zurückgezogen hatten.

Bereits am Samstag veröffentlichte Selenskyj Fotos der Leichen im Zentrum von Cherson auf Telegram und verurteilte den Beschuss so „ein weiteres Verbrechen des Terrorstaates Russland“.

Der russische Gouverneur der besetzten Region Cherson Wladimir Saldo Inzwischen wies er die ukrainischen Anschuldigungen zurück. Er sagte, dass ukrainische Truppen selbst die Stadt aus dem Norden und Nordwesten beschossen, und beschuldigte die Ukraine, ein Verbrechen gegen Zivilisten begangen zu haben.

Auch im Donezker Becken in der Ostukraine gingen am Samstag schwere Kämpfe weiter, wo russische Truppen die Stadt Bahmut angriffen.