Bereits nach der Verschärfung der Beziehungen zu Russland im Jahr 2014, als die Ukraine die Krim und einen Teil des Donbass verlor, begannen die europäischen Länder, sich stärker zu bewaffnen und ihr Militärbudget zu erhöhen. In den letzten Jahren ist der Import von Panzern, Militärflugzeugen, U-Booten und anderen Waffen in europäische Länder nur gestiegen, und zwar in den Jahren 2018-2022 im Vergleich zum Zeitraum 2013-2017 um 47 Prozent, in europäische NATO-Staaten sogar um 65 Prozent. Die überwiegende Mehrheit dieser Waffen stammte aus den Vereinigten Staaten. All dies steht im Bericht des schwedischen Friedensforschungsinstituts SIPRI, in dem auch sie davon überzeugt sind, dass sich dieser Trend in Europa fortsetzen wird.

Aber während der Waffenimport in europäische Länder in den letzten fünf Jahren zugenommen hat, ist er in anderen Teilen der Welt zurückgegangen. Laut SIPRI ist das Volumen des Waffenhandels zwischen Ländern im Zeitraum 2018-2022 weltweit im Vergleich zum Zeitraum 2013-2017 um fünf Prozent zurückgegangen. Waffenimporte gingen in Afrika um 40 Prozent, in beiden Amerikas um 21 Prozent, in Asien um sieben Prozent und im Nahen Osten um neun Prozent zurück. Der Nahe Osten macht immer noch 30 Prozent der weltweiten Waffenimporte aus, das ist mehr als in Europa.

Weniger Waffen für Afrika, gemessen am Kaufpreis, bedeuten jedoch nicht weniger Konflikte auf diesem ärmsten Kontinent. Afrikanische Länder können sich keine teuren Hightech-Waffen leisten, also kaufen sie weniger ausgeklügelte und billigere Waffen.

Waffenimporteure

Im Zeitraum 2018-2022 waren die größten Waffenimporteure Indien, Saudi-Arabien, Katar (mit 350.000 Einwohnern und einer Gesamtbevölkerung von drei Millionen), Australien und China. Unter den „Importeuren“ tauchte im vergangenen Jahr die Ukraine auf Platz drei auf, die die allermeisten Waffen umsonst erhielt, aber SIPRI versteht auch Militärhilfe bei der Waffenbeschaffung im Ausland, wie sie der Ukraine insbesondere von Nato-Staaten zuteil wird. 31 Prozent aller in europäischen Ländern gekauften Waffen kamen im vergangenen Jahr in die Ukraine, und weltweit acht Prozent oder 60-mal mehr als 2021, als die Ukraine unter den „Importeuren“ auf Platz 63 lag, da sie über genügend Waffen verfügte aus Zeiten der Sowjetunion. Im vergangenen Jahr waren nur das kleine Katar, das im vergangenen Jahr 10 Prozent der weltweit importierten Waffen kaufte, und Indien vorn.

Den vierten Platz belegte 2022 Saudi-Arabien, der fünfte Kuwait, der sechste das arme Pakistan, der achte Norwegen und der zehnte Israel. China ist auf den elften Platz zurückgefallen, da es immer mehr eigene Waffen herstellt. Im vergangenen Jahr lag das diktatorische Regime im armen Myanmar unter den Importeuren auf Platz 21 (auf Platz 51 in 2021), Serbien auf Platz 26 (auf Platz 42 in 2021), also knapp vor Schweden, Italien, Weißrussland, Chile, der Türkei, Bangladesch und Deutschland nur 33. Russland, das im vergangenen Jahr mit Abstand die meisten Waffen ausgegeben hat, liegt sogar auf Platz 42, Kroatien liegt auf Platz 64, nach Platz 29 im Jahr 2021. In Afrika ist Frankreich militärisch sehr aktiv, das eines der fünf ständigen Mitglieder der UN-Sicherheitsrat und hat eigene Waffen, liegt es nur auf Platz 68, während Slowenien auf Platz 133 liegt – 2021 war es Platz 91.

Waffenexporteure

Größter Exporteur in den Jahren 2018-2022 waren die USA, deren Anteil an allen weltweiten Exporten bei 40 Prozent lag, also deutlich mehr als in den Jahren 2013-2017. Russland belegt den zweiten Platz, Frankreich den dritten, China den vierten und Deutschland den fünften Platz. Die französischen Exporte steigen, die chinesischen Exporte gehen zurück. Indien zum Beispiel will keine Waffen von China kaufen, und im ansonsten sehr armen Subsahara-Afrika wurde China bei dieser Art des Exports von Russland überholt. Allerdings musste Russland im vergangenen Jahr seine Exporte reduzieren, da es Waffen in der Ukraine benötigt. Eine der wichtigsten Fragen in diesem Jahr ist, ob China versuchen wird, seine Waffenexporte so zu steigern, dass es trotz drohender westlicher Sanktionen und lebenswichtiger Wirtschaftsbeziehungen zum Westen (an den die Chinesen drei Viertel ihrer gesamten Exporte verkaufen ), werden sie mit dem Verkauf beginnen. Russland?

Das italienische Unternehmen Leonardo, das militärische Ausrüstung, Hubschrauber und Informationssicherheitssysteme herstellt, war in den letzten Jahren aufgrund der gestiegenen Nachfrage aus europäischen Ländern ein sehr erfolgreicher Waffenexporteur. Dank ihm gehörte unser Nachbar 2021 und 2022 zu den Top-5-Rüstungsexporteuren und verdrängte Deutschland auf den sechsten Platz. Slowenien war letztes Jahr 30., Österreich 38., Indien nur 41. und Kroatien 46.