Das deutsche Außenministerium gab bekannt, dass Russland vier seiner fünf Konsulate in Deutschland schließen muss. Sie erklärten, dass es sich um eine Vergeltungsmaßnahme der deutschen Regierung handele, nachdem Moskau im April eine Obergrenze für die Zahl der Mitarbeiter festgelegt hatte, die Deutschland in seinen Botschaften und anderen Institutionen in Russland beschäftigen darf.

„Wir haben beschlossen, die Zustimmung zum Betrieb von vier der fünf in Deutschland tätigen russischen Konsulate zu widerrufen“, sagte ein ungenannter Sprecher des deutschen Außenministeriums. Es handele sich um eine Vergeltungsmaßnahme Deutschlands, fügte er hinzu.

Ihm zufolge habe Moskau mit der Begrenzung der gesamten deutschen Präsenz in Russland auf 350 Personen „einen Schritt in Richtung Verschärfung getan“. „Und diese ungerechtfertigte Entscheidung zwingt die Bundesregierung zu einer ganz erheblichen Reduzierung ihrer Präsenz in Russland in allen Bereichen“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass Berlin beschlossen habe, die deutschen Generalkonsulate in Kaliningrad, Jekaterinburg und Nowosibirsk zu schließen und eine minimale Präsenz von Kulturmittlern beizubehalten, beispielsweise in deutschen Schulen und Goethe-Instituten in Russland. Die Deutsche Botschaft in Moskau und das Generalkonsulat in St. Petersburg sind von dieser Entscheidung nicht betroffen.

Berlin hat das russische Außenministerium bereits über seine Entscheidung informiert und Moskau eine Frist zur Schließung seiner Konsulate gesetzt. Dies muss er spätestens bis zum 31. Dezember dieses Jahres tun. Neben einem Generalkonsulat in Deutschland wird Russland auch seine Botschaft in Berlin behalten können.

In Moskau wurde das Vorgehen Berlins als rücksichtslos verurteilt und eine Reaktion angekündigt. „Es sollte in Berlin kein Zweifel daran bestehen, dass diese gedankenlosen provokativen Maßnahmen nicht ohne unsere entsprechende Reaktion scheitern werden“, erklärte das russische Außenministerium.

Ende letzter Woche gab das deutsche Außenministerium bekannt, dass russische Behörden Hunderte deutsche Beamte, darunter Diplomaten und Mitarbeiter aus den Bereichen Kultur und Bildung, aufgefordert hätten, Russland zu verlassen.

Im April hatte das russische Außenministerium eine Obergrenze für die Zahl deutscher Diplomaten und Vertreter öffentlicher Organisationen festgelegt, die sich in Russland aufhalten dürfen. Die deutschen Behörden versuchten, Moskau zu einer Änderung der Entscheidung zu bewegen, hatten jedoch keinen Erfolg.

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