Titelverteidiger Tampere, Finnland, eröffnet heute die World Elite Division II Hockey Championship. Slowenien wird morgen das Eis brechen, wenn in der lettischen Hauptstadt Riga das Eröffnungsspiel gegen die Schweiz auf sie wartet. Nach dem Spiel am Sonntag gegen die Kanadier kommt es in der darauffolgenden Woche zu den Kämpfen ums Überleben.

TAMPERE, RIGA
> Die Lynx spielen zum zehnten Mal in der höchsten Eishockeyklasse und die Frage ist vor allem, ob sie in der Elite bleiben. Das letzte Mal gelang ihnen dies im Jahr 2005, sodass sie im darauffolgenden Frühjahr in Gesellschaft der Besten waren, als die Weltmeisterschaft (WC) in Riga selbst stattfand. Slowenien hat keinen schlechten Eindruck hinterlassen, im Gegenteil. Es konkurrierte auch gut mit den favorisierten Ländern Finnland und Tschechien. Leider scheiterte sie im entscheidenden Duell mit Italien. Obwohl sie mit 3:0 führten, glichen die westlichen Nachbarn aus und das Unentschieden ging nur an Italien. Lynx verabschiedete sich von der Eliteklasse, Anže Kopitar Doch nur wenige Monate später begann er als erster slowenischer Eishockeyspieler in der NHL seine Reise zu den Stars auf der anderen Seite des großen Teichs.

Trotz des frühen Ausscheidens von Los Angeles in den Playoffs um den Stanley Cup entschied sich Kopitar, der im August 36 Jahre alt wird, diesmal für eine Auszeit vom Nationalteam, um kleinere Verletzungen bzw. Abnutzungserscheinungen auszukurieren. Die Frage ist natürlich, wann wir den besten slowenischen Eishockeyspieler aller Zeiten wieder im Trikot der Nationalmannschaft sehen werden. Vieles wird vom Erfolg von Los Angeles in der nordamerikanischen Meisterschaft sowie vom Ergebnis des slowenischen Teams abhängen.

Slowenien bei der WM

13. Mai – Slowenien: Schweiz (11:20 Uhr); 14. Mai – Slowenien: Kanada (11:20 Uhr); 16. Mai – Slowenien: Norwegen (15.20); 18. Mai – Slowenien: Tschechische Republik (15.20); 19. Mai – SLovenia: Lettland (15.20); 21. Mai – Slowenien: Slowakei (15.20); 22. Mai – Slowenien: Kasachstan (19.20).

Ein Schritt vorwärts, ein Schritt zurück

Die WM der zweiten Klasse findet in der Regel zwei Wochen früher statt. Dies war auch in diesem Jahr der Fall, als Großbritannien und Polen den Aufstieg in die Elite schafften. Die Lynx-Fans hoffen natürlich, dass eines der beiden Nationalteams bei der WM im nächsten Jahr in der Tschechischen Republik nicht Slowenien ersetzen wird, das in Riga versuchen wird, dem letzten achten Platz zu entkommen. Für die Top-Nationalmannschaften dient der erste Teil auch als Aufwärmphase, da die vier aus jeder Gruppe den Einzug in die K.-o.-Runde schaffen. Abhängig von der Entwicklung der Ereignisse in den NHL-Playoffs können sie ihre Aufstellungen während des Turniers ergänzen.

Da der Status Russlands und Weißrusslands aufgrund des Krieges in der Ukraine eingefroren war, füllten einige andere Nationalmannschaften die Lücke. Darunter ist auch die slowenische, und in den letzten Jahren kam es zu einer schrittweisen Ablösung der Nationalmannschaft, die mit aufeinanderfolgenden Platzierungen bei den Olympischen Turnieren 2014 und 2018 ihren Höhepunkt erreichte. Ein Jahr später schied er unter anderem aus der Nationalmannschaft aus Team Jan Muršak, der Kopitar in die NHL folgte und einen starken Eindruck in der erweiterten russischen KHL-Meisterschaft hinterließ. Derzeit spielt er dort für die slowenische Nationalmannschaft Jan Drozgdem der Durchbruch in der stärksten nordamerikanischen Liga nicht gelang.

10.

Auf die slowenischen Hockeyspieler wartet ein Auftritt in der Eliteklasse des Welthockeys

Verteidigung und Angriff

In Riga wird jedoch viel von der (Defensiv-)Wirkung des gut eingespielten Offensivtrios aus dem deutschen Bremerhavn abhängen, das von gebildet wird Žiga Jeglič, Jan Urbas Und Miha Verlič. Die meisten slowenischen Vertreter stammen aus der erweiterten österreichischen Meisterschaft und kennen sich gut. Noch vernetzter ist der Achter von Olympia, das zur ICE-Liga gehört. Die Tatsache, dass es keinen Vertreter aus Jesenice gibt, spiegelt nicht nur das Bild des Sports in der Stadt wider, die traditionell auf Eisflächen geschworen ist, sondern auch die allgemeine Position des Eishockeys in Slowenien, wo es notwendig ist, mit einer schmalen repräsentativen Basis zu arbeiten.

Die Ergebnisse des Teams waren jedoch ermutigend Matjaž Kopitar mit kundenspezifischen Konkurrenten in der Vorbereitungsphase. Zumindest hatte der Selektor Zeit, seine Pläne umzusetzen. Natürlich wird es im verdichteten Wettbewerbsrhythmus gegen hochkarätige Konkurrenten auch notwendig sein, zu leiden und gleichzeitig Kräfte für die Spiele bereitzustellen, in denen Slowenien auf Punkte und einen erlösenden siebten Platz in der Gruppe B hoffen sollte.

Rise könnte gleich am Ende der Vorrunde ein entscheidendes Spiel ums Überleben haben, wenn sie gegen Kasachstan antreten, das jedoch eine Reihe von Eishockeyspielern aus der KHL-Liga hat. Auch Lettland kann auf den Heimvorteil setzen, mit Norwegen haben wir in der letzten Spielzeit schlechte Erfahrungen gemacht und die Slowakei hebt die Eishockey-Kurve allmählich wieder an. Die Schweiz und insbesondere Kanada und Tschechien werden dem Luchs jedoch zu viel werden. Schweden, die USA, Deutschland, Dänemark, Frankreich, Österreich und Ungarn spielen neben Gastgeber Finnland in der Gruppe A.