Der 2:1-Sieg der slowenischen Fußballspieler über Kasachstan am Montag ließ den besten Torschützen in der Geschichte der Nationalmannschaft (35 Tore) und den ehemaligen Sportdirektor von Maribor nicht gleichgültig. Als Teilnehmer an EP 2000 und SP 2002 weiß er sehr gut, welche Leistung Matjaž Kek und seine Schützlinge erbracht haben.

Simon Sparavec hat mit ihm gesprochen.

Slowenien ist bei der Europameisterschaft. Wo haben Sie das entscheidende Spiel gesehen?
Wie immer mit Freunden.

War es emotional oder sehr emotional?
Einerseits emotional, andererseits auch ruhig. Vom ersten Moment an schien es mir, dass Slowenien wusste, was es tat. Die Strategie war so, wie sie sein sollte: das geringstmögliche Risiko. Wenn Slowenien unter solchen Bedingungen mit dem geringstmöglichen Risiko spielt, ist das natürlich eine Erfolgsgeschichte.

Vor ein paar Tagen haben wir über die Einheit gesprochen, die sich in dieser auserwählten Art etabliert hat. Slowenien wusste, wie man Schlüsselspiele zu einem Ergebnis führt. In diesen Qualifikationen haben sich etliche solcher Spiele angesammelt. War dies der Moment, der alles lenkte, damit die Nationalmannschaft auch bei dieser Reifeprüfung die Besten sein konnte?
Sicher. Jede erfolgreiche slowenische Nationalmannschaft ist pragmatisch und spielt auf das Ergebnis. Wir müssen unsere Schwächen basierend auf der Basis, die wir haben, verbergen. Dies ist der einzige Weg und er hat sich vielfach bewährt. Das ist für uns schwer zu akzeptieren, aber wenn man im slowenischen Fußball arbeitet, versteht man erst dann, warum das so sein muss.

14 Jahre sind seit der letzten Platzierung bei einem großen Wettbewerb vergangen, wir sind schon lange nicht mehr dabei.
Es ist wahr, es ist eine lange Zeit, aber im slowenischen Fußball sind die Basis und die Investitionen sehr klein, wir haben bescheidene Bedingungen und Infrastruktur. Jeder Erfolg ist wirklich groß und wichtig für den slowenischen Fußball.

Wir wissen, wie wichtig es im Vereinsfußball war, dass der Verein eine Finanzspritze erhielt. Das Gleiche gilt nun auch für den Fußballverband.
Ich möchte betonen, dass niemand auf die Finanzen schaut, wenn man irgendwo rankt. Alle schauen vor allem darauf, was die große Konkurrenz bringt. Es bringt Positivität mit sich, es hat sozialen Wert, weil es den Menschen etwas bedeutet. Ich denke, diese Werte sind wichtiger als Finanzen. Natürlich sind auch die Finanzen sehr wichtig, damit Sie in jüngere Generationen und zukünftige Erfolge investieren können.

Ich weiß nicht, wie Sie sich fühlen, aber es scheint mir, dass in Slowenien Euphorie herrscht, aber sie ist nicht mehr dieselbe wie in der Vergangenheit.
Nun, es gibt immer ein erstes Mal. Auch für die Menschen unvergesslich. Seitdem haben wir auf jeden Fall große gesellschaftliche Veränderungen erlebt, es gibt viel Sport, vieles läuft im Fernsehen. Junge Menschen richten ihre Gedanken woanders hin. Doch bei allen unter uns, die sich sportlich oder fußballerisch engagieren, ist die Euphorie noch immer auf ihrem Höhepunkt.

Bei unserem letzten Gespräch sagten Sie, dass Sie im Juni mit der bislang größten Migration von Slowenen rechnen. Deutschland ist da, die Zugtrommeln sind bekannt. Vielleicht hast du schon deine Lieblingsband?
Ganz gleich, in welche Gruppe wir uns einreihen, dies wird mein Favorit sein. Wir sind in Deutschland, wir sind wichtig, wir rechnen mit einem Unentschieden, das sind wirklich große Dinge. Was die Unterstützung betrifft, habe ich jedoch keinen Zweifel daran, dass die Zahl der Fans aus dem Jahr 2000, als 12.000 in Amsterdam erwartet wurden, übertroffen wird.

Haben Sie nach dem Spiel mit dem Trainer gesprochen?
Nein, ich habe nicht mit ihm gesprochen, das ist nicht nötig. Natürlich waren die Jungs und das professionelle Management begeistert. Ein großer Teil der Last wurde von ihren Herzen genommen. Die Verantwortung ist groß, Sie möchten Ihren ehrgeizigen Appetit und die Erwartungen der Menschen befriedigen, denen es viel bedeutet.

Hatten Sie im Spiel gegen Kasachstan beim Ausgleich jemals auch nur ein wenig Angst?
Nein, ich hatte keine Angst. Von der ersten Minute an haben diejenigen von uns, die im Fußball tätig sind und bestimmte Erfolge vorweisen können, gesehen, in welche Richtung das Spiel geht, wie der Ausrichter denkt, was die Strategie ist, wie die Spieler sie umsetzen. Das macht mich sehr zufrieden. Ich sage das Gleiche noch einmal: Wer im slowenischen Fußball nicht gearbeitet und keinen Erfolg hatte, weiß nicht, mit welchen Problemen oder Einschränkungen man konfrontiert ist, um hier Großes zu erreichen. Die Strategie war hervorragend.

Das Publikum dachte, dass wir Dänemark bereits am Freitag schlagen würden. Warum?
Lassen wir die Öffentlichkeit außen vor, sie schwankt schnell zwischen zwei Extremen. Dänen sind Dänen. Sie haben eine tolle Basis, schauen Sie, wo ihre Spieler spielen. Auch im Norden gibt es ganz andere Matches. Sie repräsentieren alles, was uns nicht passt: Balldruck, Geschwindigkeit, Aggressivität. Das ist sehr schwer zu beantworten, wenn man nicht über technisch sehr fähige Spieler verfügt, geschweige denn körperlich. Ich muss sagen, dass ich nach diesem Spiel ein wenig Angst verspürte, weil es uns körperlich sehr schlecht ging. In meinen Gedanken ordnete ich es Stožice zu, wo das Feld nicht das beste ist, wo Physik wichtig ist … Aber dennoch ist Kasachstan nicht Dänemark. Er kann nicht so aggressiv sein und nicht so viel Druck auf den Ball ausüben, also war das Ergebnis natürlich anders.

Sie haben wiederholt darauf hingewiesen, wie wichtig es ist, pragmatisch vorzugehen, auf das Ergebnis zu setzen und sich darüber im Klaren zu sein, was im jeweiligen Moment wichtig ist. Freut es Sie, dass dies in der slowenischen Fußballöffentlichkeit nun mehr Akzeptanz findet?
Vielleicht akzeptiert er diesen Moment, weil wir alle glücklich sind. Aber das ist nicht leicht zu akzeptieren. Es sind die kleinen Dinge, von denen jemand, der nicht im Fußball war, nichts weiß. Es ist sehr einfach, anders zu denken und seine Meinung zu ändern. Aber es ist der einzige Weg. Alle slowenischen Mannschaften, die sowohl auf Vereins- als auch auf Nationalmannschaftsebene erfolgreich waren, sind ähnlich. Mit der Basis und den Problemen, die wir haben, suchen wir immer nach Lösungen. Am wichtigsten ist, was uns zum Ergebnis führt. Ich blieb ruhig, denn ich hatte bereits gesagt, dass der Wähler den Weg kennt, dass er schon einmal dort war, dass er weiß, auf welche Weise er Erfolg haben kann. Kleine Dinge bedeuten uns viel. Pragmatismus hat uns schon immer Großes beschert, und auch dieses Mal war es so.

War Petar Stojanović in den letzten beiden Spielen der beste Beweis für Pragmatismus? In Dänemark kam er aufgrund seiner Rückkehr nach einer Verletzung und der drohenden Gelben Karte überhaupt nicht zum Einsatz, doch gegen Kasachstan erzwang er einen Elfmeter und passte zu Benjamin Verbič, der den Siegtreffer erzielte.
Natürlich hat Petar mehr Energie. Er hat bereits Erfahrung mit Pragmatismus, sowohl bei Maribor als auch bei Dinamo. Der Typ ist äußerst positiv, man kann sich wirklich auf ihn verlassen. Für ihn wissen Sie, dass er Sie 90 Minuten oder länger nicht im Stich lässt, dass er gegeneinander antreten und alles geben wird, wozu er fähig ist und was er kann. Es ist ein Privileg, ihn im Team zu haben.

Wie viel Breite sehen Sie in der slowenischen Nationalmannschaft, wenn die Spieler von Fenerbahce und Udinese auf der Bank bleiben?
Die Tatsache, dass Miha Zajc auf der Bank bleibt, spiegelt wider, was Slowenien ist. Er ist ein Spitzenspieler von Fenerbahce, aber diesem Pragmatismus will er sich nicht anpassen. Und er sitzt leider auf der Bank. Aber wir haben auch ein anderes Beispiel – Elšnik. Obwohl er auch großartige Qualitäten hat, möchte er sich anpassen. Seitdem er in der Nationalmannschaft spielt, spielt er ganz anders. Er erkannte, dass er in beide Richtungen spielen muss und was der Auswahlspieler und die Mannschaft von ihm erwarten, um in dieser Mannschaft zu bestehen. Er spielt großartig, er ist ein positives Beispiel. Wir sind sehr spezifisch. Erst wenn Sie im slowenischen Raum arbeiten, wissen Sie, worum es geht und was getan werden muss. Das haben wir schon oft bewiesen. Wir brauchen nicht weiter zu suchen.

Freust du dich auch für Jan Oblak und andere erfahrenere Jungs, die sich diesen Erfolg so sehr gewünscht haben?
Ich bin sehr glücklich. Zumindest meiner Meinung nach konnte man bei Jan positives Lampenfieber erkennen. In der Regel macht er alles professionell, hervorragend, er nimmt jedes Spiel gleich. An seinem Verhalten war zu erkennen, dass es sich auch für ihn dieses Mal nicht um einen alltäglichen Kampf handelte, sondern um etwas mehr. Es ist schön, das von einem Spieler zu sehen, der mit Atletico im Finale der Champions League und der Europa League gespielt hat. Dass ihm dieses Spiel immer noch viel bedeutet, oder etwas mehr.

Die Jungs waren noch nie in dieser Position. Wie fühlt sich der Spieler, wenn er die letzten Monate bis zum großen Wettbewerb herunterzählt?
Es ist ein Privileg. Wir waren in einer Situation, in der es realistisch war, mit der Qualifikation für die Europameisterschaft zu rechnen. In solchen Fällen ist man bereit, vom Berufsstand zu hören, was man manchmal nicht hört, was für den Erfolg wichtig ist. Ich kann sehen, dass alles auf fruchtbaren Boden gefallen ist, was sich der Berufsstand vorgestellt hat oder welche Strategie er für alle Spiele entwickelt hat. Die Jungs haben perfekt reagiert, sie wollten dem Trainer folgen. Die Basis des Coaching-Geschäfts ist „Feedback“. Dass die Spieler zumindest annähernd das umsetzen, was sich der Trainer im Kopf vorstellt. Manchmal mit mehr Erfolg, manchmal mit weniger. Diesmal gab es einen Erfolg, wir sind bei der Europameisterschaft.

Wie viel Spielraum hat Matjaž Kek noch?
Für Fachwissen und Wissen ist immer genügend Raum vorhanden bzw. vorhanden. Ich bin jedoch sicher, dass wir bei der Europameisterschaft ein anderes Slowenien sehen werden. Je inspirierter, desto mehr wird die individuelle Qualität betont. Turniere sind anders. Das war schon immer so. Dies war bereits bei der EP im Jahr 2000 der Fall. Bis dahin gab es ein Slowenien, aber bei der Meisterschaft war es ein ganz anderes Slowenien. Wow! Inspiriert, mit viel Talent, auch viel Improvisation. Unglaublich. Dasselbe gilt auch für 2010, als wir nur eine Minute vom Einzug ins Achtelfinale entfernt waren. Ich bin mir sicher, dass wir den einen oder anderen Schritt nach vorne machen werden. Wir werden uns mehr auf die individuelle Qualität verlassen und diese stärker zum Ausdruck bringen. Die Öffentlichkeit wird sehr erfreut sein. Das eine ist die Qualifikation, das ist ein Minimarathon, bei dem man auch auf das Ergebnis schauen muss. Die große Konkurrenz ist jedoch etwas anderes.

Wirst du selbst nach Deutschland gehen?
Freut mich. Die Nationalmannschaft ist wirklich etwas Besonderes, der Höhepunkt einer Karriere. Das haben wir als Teilnehmer auf dem Spielfeld schon erlebt, jetzt aber auf der Tribüne. Etwas Schöneres.