Die Slowenen starten am Donnerstag in den zweiten Teil der Qualifikation, wenn sie Estland um 20:30 Uhr in Celjes Zlatorog empfangen, wo sie im letzten Monat drei Vorbereitungsspiele bestritten haben. Im ersten Teil verbuchten sie vier Siege, doch nach den Erfahrungen der letzten Qualifikationsspiele, in denen Slowenien scheiterte, braucht es mindestens sieben, um es in die WM zu schaffen.

In der neu geschaffenen Gruppe J haben Finnland und Deutschland jeweils fünf Siege, Slowenien im ersten Teil zweimal gegen Finnland verloren, also vier, Israel steht zur Halbzeit 3:3, Schweden und Estland haben jeweils zwei Siege geholt. Die drei besten Teams qualifizieren sich für die WM, die vom 25. August bis 10. September 2023 in Indonesien, Japan und den Philippinen ausgetragen wird.

Erst- und letztes Qualifying in voller Besetzung

„Man spürt etwas mehr Anspannung. Die Spieler sind konzentrierter. Man sieht, dass sehr wichtige Spiele vor uns liegen.“ sagte der Wähler Aleksander Sekulićdie nur in diesem Qualifikationsfenster eine vollständige Aufstellung haben wird, da Euroleague- und NBA-Spieler im November und Februar fehlen werden.

Der erste Test ist also Estland, und das Spiel in Celje wird das fünfte Spiel zwischen ihnen sein. Slowenien hat bisher alles gewonnen. Die baltische Nationalmannschaft hat vor dem Besuch in Zlatorog einige gesundheitliche Probleme. Im Vorbereitungsspiel in Riga, wo man gegen Lettland 80:69 verlor, verletzte er sich Kaspar Treier (Dinamo Sassari). Sie verpassten dieses Treffen aus gesundheitlichen Gründen Janari Joesears (Bayreuth), Sanders Raieste (Baskonia) und Kerrs Krisa (Universität von Arizona). Die ersten beiden haben sich bisher für die qualifiziert Maiko-Kalev Kotsar (Baskonia) der beste estnische Torschütze.

„Wir konzentrieren uns maximal nur auf das Spiel gegen Estland. Die anderen sind für uns erstmal unwichtig und wir hoffen, dass wir uns gut auf die Esten vorbereitet haben. Wir haben viele von ihnen beobachtet. Sie haben eine Mannschaft, die sehr als Team spielt. Sie laufen und springen viel im Angriff und sind gute Distanzschützen. Sie wissen, wie man gefährlich ist. Am Ende qualifizierten sie sich für den zweiten Teil der Qualifikation, was ihre Qualität beweist, und schalteten Polen aus (8. bei der letzten WM, op. a.). Obwohl sie Verletzungsprobleme haben, bleiben sie gefährlich, besonders wenn der Schuss aus der Distanz kommt.“ Sekulić beschrieb den Gegner vom Donnerstag.

Nach dem Spiel gegen Estland Wechsel nach Deutschland

„Wir hatten genug Vorbereitungsspiele, um uns daran zu gewöhnen. Ich denke, wir haben noch einige Reserven, aber wir sind bereit für die Esten. Jetzt geht es richtig los abweichen. Sie sind im Sprung immer präsent und sie sind gute Torschützen. Wir müssen unser Spiel spielen und so schnell wie möglich den Unterschied machen, damit wir das Spiel ruhig beenden können.“ er fügte hinzu Zoran Dragicder einer der sechs Vertreter mit WM-Erfahrung ist.

Nach dem Showdown mit Estland wechselt der Europameister nach Deutschland, wo er am Sonntag in München ein Qualifikationsspiel gegen die Deutschen bestreiten wird, mit denen er auch in der EuroBasket-Gruppe antreten wird. Die Meisterschaft beginnt am 1. September, und das erste slowenische Hindernis ist Litauen.

GRUPPE J

Donnerstag um 20:30 Uhr (Celje):
SLOWENIEN – ESTLAND
Um 17.30 Uhr:
FINNLAND – ISRAEL
Um 18:30 Uhr:
SCHWEDEN – DEUTSCHLAND

Sonntag um 15:00 (München):
DEUTSCHLAND – SLOWENIEN
Um 17:00 Uhr:
ESTLAND – FINNLAND
Um 20:00 Uhr:
ISRAEL – SCHWEDEN

Lestvica:                        
NEMČIJA           6  5 1  +49  11
FINSKA            6  5 1  +28  11
SLOVENIJA         6  4 2  +24  10
IZRAEL            6  3 3  +24   9
ŠVEDSKA           6  2 4  -15   8
ESTONIJA          6  2 4  -55   8
Na SP se uvrstijo tri ekipe.