Es ist ein Projekt, über das die Vereinigten Staaten nicht gerne diskutieren, da es sich tatsächlich um eine staatlich geförderte Einwanderung deutscher und österreichischer Wissenschaftler und Techniker in die Vereinigten Staaten handelte, wo ihr Wissen und ihre Erfahrung während des Kalten Krieges für militärische und industrielle Zwecke genutzt wurden. unter anderem wurde praktisch das gesamte amerikanische Raumfahrtprogramm mit Hilfe von Wissenschaftlern aus dem Dritten Reich aufgebaut.

Die Grundlagen des Sponka-Projekts wurden bereits Ende 1944 gelegt, in den letzten Phasen des Zweiten Weltkriegs, es wurde im Mai 1945 gestartet und Ende September 1947 offiziell abgeschlossen, aber ähnliche Programme unter dem allgemeinen Namen Sponka bestand bis 1962.

Im Rahmen dieser von der neu gegründeten Joint Intelligence Objectives Agency (JIOA) geleiteten Operation haben US-Behörden insgesamt rund 1.600 deutsche und österreichische Experten und ihre Familien in die USA umgesiedelt („auserwählte, seltene Köpfe“, wie es in der Richtlinie heißt). , wobei die meisten von ihnen auch die amerikanische Staatsbürgerschaft erhalten.

Deutsche und österreichische Experten, die in einem besiegten und wirtschaftlich verwüsteten Deutschland keine rosige Zukunft sahen, nahmen laut Britannica solche Angebote meist gerne an.

Wie kommt man an Nazi-Wissen?

Das Projekt entstand aus dem Wunsch amerikanischer und britischer Organisationen, gegen Ende des Krieges, als klar war, dass die Niederlage Deutschlands unvermeidlich war, so viele wissenschaftliche, militärische und technologische Errungenschaften des besetzten Deutschlands wie möglich in Besitz zu nehmen. um die Entwicklung des amerikanischen Raketenarsenals und biologischer und chemischer Waffen für den Weltraumwettlauf zu erleichtern und um zu verhindern, dass diese wertvollen Informationen in die Hände der Sowjetunion gelangen.

Nachdem die Alliierten deutsche Forschungseinrichtungen besetzt hatten, beschlagnahmten JIOA und ähnliche Gruppen eine Reihe von kriegsbezogenen Dokumenten und Materialien und verhörten Wissenschaftler dieser Einrichtungen. Dabei stießen sie auf Osenbergs Liste, einen Katalog von Wissenschaftlern und Ingenieuren, die vom Dritten Reich angeworben wurden.

In der Folge errichtete die US-Armee diese Einheit zur Ausbeutung feindlichen Personals, die zunächst in Paris und später auf Schloss Kransberg bei Frankfurt ein spezielles Haftzentrum (DUSTBIN) einrichtete.

Im Juli 1945 richtete die Militärführung dann das erste geheime Rekrutierungsprogramm ein, wie es damals hieß „Operation Bewölkt“dessen ursprüngliches Ziel war „um den japanischen Krieg zu verkürzen und unsere Nachkriegs-Militärforschung zu unterstützen“.

Im November 1945 wurde Operation Cloud in Operation Clip umbenannt, nach dem Clip, den amerikanische Offiziere an die Akten der Experten anhefteten, die sie in den Vereinigten Staaten verwenden wollten. Die Sowjetunion reagierte auf den amerikanischen Schritt mit ihrem eigenen „Operation Osoaviahim“, mit dem im Oktober 1946 mehr als 2.200 deutsche Experten beschäftigt und umgesiedelt wurden.

Auch die Regierung befürchtet das Programm

Obwohl die Operation Sponka, die in die SWNCC-Richtlinie 257/22 aufgenommen wurde, vom damaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten genehmigt wurde Harry Trumannuntersagte der Agentur jedoch ausdrücklich, NS-Mitglieder oder NS-Sympathisanten zu rekrutieren.

Aber Beamte innerhalb der JIOA und des Office of Strategic Services (OSS), dem Vorgänger der CIA, umgingen diese Richtlinie, indem sie belastende Beweise für potenzielle Kriegsverbrechen vor Wissenschaftlern vernichteten oder verschwiegen und behaupteten, ihr Wissen sei für die Entwicklung der USA nach dem Krieg von entscheidender Bedeutung.

Kritiker dieser verdeckten Operation weisen derweil auf den ethischen Tribut hin, die ungeheuerlichen Kriegsverbrechen dieser Wissenschaftler und anderer Experten zu ignorieren, für die sie völlig unbestraft geblieben sind.

Es war bekannt, dass wissenschaftlicher Erfolg im Dritten Reich oft erforderte, seine Loyalität gegenüber dem Regime zu beweisen und enge Beziehungen zum inneren Kreis aufzubauen Adolf Hitlerwie sie waren Heinrich Himmler Und Hermann Göring.

Und obwohl viele dieser Auserwählten behaupteten, nicht gewusst zu haben, was in den Konzentrationslagern und Fabriken vor sich ging, in denen sie tatsächlich die jüdische Belegschaft versklavten, sind etliche infame Fälle ans Licht gekommen, wo sogar verurteilte Kriegsverbrecher, wie etwa ein Deutscher, ans Licht kamen Chemiker Otto Ambros, Asyl in den USA.

Sogar viele innerhalb der US-Regierung äußerten moralische Bedenken hinsichtlich der Unterstützung von Experten aus dem Dritten Reich, die von einigen auch als Sicherheitsrisiko angesehen wurden, da sie schnell die Loyalität wechselten.

Unter den Kritikern ist Einstein

Viele fanden es auch doppeldeutig, dass die Vereinigten Staaten umstrittene Nazi-Wissenschaftler rekrutierten, während die amerikanische Politik zu dieser Zeit andere Länder, insbesondere die amerikanischen, unter Druck setzte, Deutsche, die nach dem Krieg aus ihrer Heimat geflohen waren, zu repatriieren.

Samuel Klaus, der Vertreter des Außenministeriums bei JIOA, verlangte so gründliche Hintergrundüberprüfungen der Kandidaten für die Operation Staple, dass viele glaubten, er würde die Umsetzung des Programms absichtlich verzögern.

Klaus war nicht der Einzige, der Bedenken äußerte. Das Programm wurde auch öffentlich von einigen prominenten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens kritisiert, darunter Albert Einstein Und Eleanor Roosevelt, Unter anderem Newsweek und die New York Times schrieben kritisch über die Sendung, und laut einer Meinungsumfrage von Gallup hielt auch die Mehrheit der Amerikaner die Idee für eine „schlechte“ Idee.

Aber in den USA wuchs die Konkurrenz, woraufhin das Außenministerium schließlich einlenkte und den vom Sponka-Projekt Auserwählten Visa erteilte. Und als sich der Kalte Krieg verschärfte, benutzten die Behörden dies zunehmend als Hauptrechtfertigung für die Operation Staple.

1948 war er Senator Harry F. Byrd schrieb einen Artikel, in dem er das Sponka-Projekt öffentlich verteidigte und mit dem Argument begründete, dass war unklug In im Namen der immateriellen Moral In dem Rennen mit der Sowjetunion das unschätzbare Wissen zu verweigern, das diese Leute haben.

Unter den Auserwählten ist der Architekt der V-2-Rakete

Doch manchmal gelang diese Relativierung nicht – 1951 enthüllte die Zeitung Boston Globe die Verbindungen eines deutschen Arztes nur wenige Wochen nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten Walter Schreiber mit Menschenversuchen, die er im KZ Ravensbrück durchführte Kurt Blomeso wanderte er nach Argentinien aus – mit Hilfe der amerikanischen Armee.

Er war einer der berühmtesten Rekruten der Operation Sponka Wernher von Braun, der technische Direktor des Militärforschungszentrums Peenemünde in Deutschland, das der Schlüssel zur Entwicklung der tödlichen ballistischen V-2-Rakete war, die England und London während des Krieges verwüstete.

Von Braun und andere Raketenwissenschaftler wurden als „Sonderangestellte des Kriegsministeriums“ nach Fort Bliss, Texas, und auf die White Sands Test Range, New Mexico, gebracht, um dem US-Militär bei der Entwicklung ballistischer Raketen zu helfen.

Von Braun wurde später Direktor des Marshall Space Flight Center der NASA und Chefarchitekt von Amerikas erster ballistischer Rakete, der Redstone, und der Saturn V, der Trägerrakete für bemannte Flüge zum Mond.

Die höchsten Medaillen für Sponka-Mitglieder

Hubertus StrgholdPhysiologe und Mediziner, war Leiter des Instituts für Flugmedizin der deutschen Luftwaffe, bekannt für seine grausamen Experimente an Häftlingen im KZ Dachau.

Strughold behauptete, er habe erst nach dem Krieg von solchen Experimenten erfahren, aber sein Name erschien auf einer Konferenz von 1942, auf der sie ihre Ergebnisse diskutierten, auf einer Liste von 95 Ärzten. In den USA wurde Strughold Chefwissenschaftler der Space Medical Unit auf der Brooks Air Force Base und gilt als Vater der Weltraummedizin.

Viele andere Rekruten des Sponka-Projekts machten ebenfalls erfolgreiche Karrieren, auch in der Privatwirtschaft, und erhielten zahlreiche nationale Auszeichnungen.

1969, nach 20 Jahren hervorragender Arbeit bei der Raumfahrtbehörde, verlieh nur die NASA vier Nazi-Mitgliedern der Operation Staple die höchste Auszeichnung: Kurt Debus, Eberhard Rees, Arthur Rudolph und von Braun. Ernst Geißler erhielt die Medaille 1973 ebenfalls.

Kongress: Das waren moralisch fragwürdige Entscheidungen

In den 1970er Jahren führten mehrere investigative Artikel zu einer Reihe von Kongressanhörungen zur Operation Staple, die schließlich zu dem Schluss kamen, dass US-Militärkommandanten im Namen der nationalen Sicherheit moralisch fragwürdige Entscheidungen getroffen hatten.

Teilweise als Ergebnis dieser Anhörungen im Repräsentantenhaus eröffnete das Justizministerium 1979 das Office of Special Investigations (OSI), um in den Vereinigten Staaten lebende Nazi-Kriegsverbrecher zu finden und vor Gericht zu stellen.

Und obwohl das OSI keinen der Wissenschaftler des Projekts Sponka tatsächlich vor Gericht brachte, führten die Ermittlungen zu einem Plädoyer, bei dem er es tun musste Arthur Rudolf, damals einer der Leiter der NASA und enger Mitarbeiter von Braun, die Vereinigten Staaten dauerhaft zu verlassen und seine amerikanische Staatsbürgerschaft aufzugeben, um einer Strafverfolgung zu entgehen. Daraufhin verlieh ihm die Bundesrepublik Deutschland die Staatsbürgerschaft.

Informationen zeigen, dass Braun persönlich das Konzentrationslager Buchenwald besuchte und erfahrene Häftlinge für die Arbeit in seiner Raketenfabrik rekrutierte. Unterdessen beharrte Rudolph bis zu seinem Tod darauf, unschuldig zu sein und keine Kriegsverbrechen begangen zu haben und sich für die Verbesserung der Lebens- und Arbeitsbedingungen der Gefangenen eingesetzt zu haben.

Wie Britannica feststellt, ist es schwierig, objektiv zu beurteilen, wie viele Details der Kriegsverbrechen diese Männer kannten und wie sehr sie daran beteiligt waren, aber es ist unmöglich, dass sie nichts davon wussten.

Das Buch enthüllte noch mehr Details

Aber die Operation Sponka und ihr Vermächtnis sind bis heute Gegenstand intensiver Debatten und Untersuchungen. Diese wurden 2014 verstärkt nach der Veröffentlichung des Journalistenbuchs Anne Jacobsen „Operation Staple: Das geheime Geheimdienstprogramm, das Nazi-Wissenschaftler hereinbrachte In Amerika“.

Jacobsen ist bei weitem nicht die einzige Person, die über Operation Stapler geschrieben hat, aber ihr Buch ist das erste zu diesem Thema, das seit 1998 in den USA erschienen ist Bill Clinton unterzeichnete den Nazi War Crimes Disclosure Act, der US-Geheimdienstdokumente, einschließlich FBI-, CIA- und Militärgeheimdienstdokumente über deutsche Agenten, Wissenschaftler und Kriegsverbrecher, freigab.

Annie Jacobsens Zugang zu diesen Dokumenten, einschließlich ihrer detaillierten Recherchen und Gespräche mit ehemaligen Informanten und Verwandten von Wissenschaftlern, machen ihre Recherche mit Abstand zur tiefgründigsten Arbeit über das Leben der für die Operation Staple ausgewählten Personen, berichtete die New York Times damals .

Jacobsen machte 21 dieser Experten ausfindig, von denen acht direkt mit Hitler, Himmler oder Göring zusammenarbeiteten, 15 aktive Mitglieder der NSDAP waren, zehn in paramilitärischen Einheiten wie SA und SS dienten und sechs vor Gericht in den Nürnberger Prozessen standen.