Selbst der ehemalige sozialdemokratische Präsident des Europaparlaments hatte nicht das Glück, an die Spitze des Brüsseler Gipfels zu gelangen Martin Schulzobwohl er nicht vergaß, in praktisch jedem Satz seine europäischen Überzeugungen und die seiner Partei zu betonen. Jetzt, nach den Wahlen zum Europäischen Parlament in Luxemburg im Mai, Jean-Claude Juncker Nachfolger wird der Vizepräsident der bayerischen CSU, der inmitten der Flüchtlingskrise und des Aufstiegs der Alternative für Deutschland, die sich gegen die europäische Einigung stellt, auch mit der Doktrin der nationalistischen Rechten kokettiert? Da er aber von Haus aus Ingenieur ist und unmittelbar nach seinem Studium zwei Unternehmen gegründet hat, entspricht er nicht im Geringsten den üblichen Vorstellungen von bayerischen Politikern, die sowohl in politischen Diskussionen als auch im Bierzelt lautstark auftreten.
„Er war ein anderer Typ, einer, der erst nachdenkt, bevor er etwas sagt“, erinnerte sich sein politischer Pate an Webers Anfänge Erwin HuberEin langjähriges Mitglied der bayerischen Landesregierung ist im Gespräch für Süddeutsche Zeitung betonte auch, dass er nicht unparteiisch sei und seinem Schützling tatsächlich bei seinem politischen Aufstieg von der Führung der CSU-Jugend bis zu deren niederbayerischem Flügel und darüber hinaus geholfen habe. Der in Wildenberg geborene Katholik, der den wöchentlichen Gottesdienstbesuch auf seiner Website nicht als Pflicht, sondern als Bereicherung bezeichnet, enttäuschte bereits alle, die von ihm erwartet hatten, die oberste Spitze der regierenden bayerischen Konservativen zu besetzen. Solange es Edmund Stoiber in München mit einer Zweidrittelmehrheit regierte und die Konservativen eines der reichsten deutschen Staaten sich gerne mit den Worten „Wenn Du einen Sohn hast, schick ihn nach Europa!“ über die europäische Situation lustig machten, entschloss sich Manfred Werner, den Schritt auf die europäische Ebene zu wagen.
2004 wurde er erstmals ins Europäische Parlament gewählt. Seit 2014 ist er Vorsitzender der Fraktion der Europäischen Volkspartei.
„Europa ist unsere Zukunft“, drückte er bereits seine Überzeugung aus, dass in einer globalisierten Welt nur die größten Bühnen zählen. „Wir dürfen die Seele Europas nicht verkaufen!“, schwärmt er noch heute, wenn er über den alten Kontinent spricht. Doch selbst seine größten Anhänger fragen sich, ob er im höchsten europäischen Exekutivposten genügend politische Macht zeigen kann. Der zweite der drei Söhne seiner Familie entgegnet auf solche Vorwürfe, dass er bereits im Kindesalter gelernt habe, sowohl seinen Willen durchzusetzen als auch in einem Team mitzuwirken. Und tatsächlich hatte er es in seiner vorherigen Position als polnischer Ministerpräsident mit anspruchsvollen Führungspersönlichkeiten zu tun. Mateusz Morawiecki oder Ungarisch Viktor Orbán. Die Partei des letzteren gehört sogar zur europäischen Familie der Volksparteien, aber Weber ist weit entfernt von der „illiberalen Demokratie“ des ungarischen Meisters. Er weist auch gerne darauf hin, dass er in seiner Fraktion 97,8 % Unterstützung erhielt, und die Europäische Volkspartei sei seiner Meinung nach Europa im Kleinen.
Auch zu Hause gilt Weber als „Volksmensch“, wie deutsche Journalisten bei dem Friseur erfuhren, der ihm seit seiner Kindheit die Haare schneidet. Selbst einige deutsche Konservative sparen nicht mit Lob auf Kosten ihres jüngeren Kollegen. EU-Kommissar Gunther Oettinger lobte Webers Glaubwürdigkeit und Kompetenz, ein ehemaliger CSU-Vorsitzender und deutscher Finanzminister Theo Waigel Er hält ihn aber für den nettesten Politiker, den er kenne. „Er versteht es, die Menschen mit seinem persönlichen Charme zusammenzubringen“, sagte er einer Passauer Zeitung.
Der „christlich-soziale Kosmopolit“ hat bereits die Unterstützung der deutschen Regierung gewonnen, was trotz der Kanzlerin aus der CSU-Schwester CDU nicht selbstverständlich ist. Der Wunsch, die höchste europäische Führungsposition einzunehmen, wird auch einigen der engsten Vertrauten der Kanzlerin zugeschrieben, darunter dem derzeitigen Wirtschaftsminister Peter Altmaier an der Spitze, aber der bayerische Konservative in Brüssel kann auch dem offiziellen Berlin helfen. Indem er sich für europäische Lösungen einsetzt, könnte Manfred Weber dazu beitragen, tiefe Gräben innerhalb der Union nach dem Ausbruch der Flüchtlingskrise zu glätten. In der bayerischen Landeshauptstadt wird er Antisöder genannt, im Gegensatz zum derzeitigen Ministerpräsidenten, der in Flüchtlings- und vielen anderen Fragen fast der nationalistischen AfD nahesteht. Aber Webers Aussagen, dass es die christsoziale Haltung zur Lösung der Flüchtlingskrise war, die die Suche nach gemeinsamen europäischen Ansätzen ermutigte, fanden auch bei der CSU Zustimmung, und als er unweit seines Geburtsorts symbolisch die Unterstützung seiner Partei gewann, drückte sogar der Ministerpräsident der Provinz „Manfred“ die Daumen. Markus Söder.
Weber wird versuchen, andere Europäer mit seinem emotionalen Verständnis für die Bedeutung des alten Kontinents zu gewinnen. Er sagt, er würde die Verbindungen der Europäer mit der EU erneuern und wir sollten so weitermachen wie bisher, da Europa keine Institution der Eliten und Bürokraten ist. Er glaubt an die Notwendigkeit, ein demokratischeres Europa zu entwickeln. Aber der ruhige und freundliche Bayer muss auch überzeugen, dass er weiß, wie man das europäische Schiff durch die aktuellen geostrategischen Stürme steuert. Es sind nicht nur die Beschwerden einiger südeuropäischer Länder gegen Deutschland seit der Eurokrise, der alte Kontinent wird auch in Washington und Moskau herausgefordert, Großbritannien plant, als erstes Land aus der EU auszutreten, und die Instabilität in den Nachbarländern des Nahen Ostens und Afrikas droht weiterhin. In einigen europäischen Ländern sind auch nationalistische Populisten lautstark zu hören.
Im Mai dieses Jahres war er in Slowenien in Eile, als er den Vorwahlkongress der SDS in Celje begrüßte. Gleichzeitig traf er sich auch mit den Führern von NSi und SLS.
Kann Weber seine Fans beeindrucken und sich gleichzeitig den Respekt seiner Gegner verdienen? Der irische Sänger Bono fordert, dass man mit dem Herzen und nicht nur mit dem Verstand für Europa kämpfen muss, aber in der Politik ist Liebe eine Sache und Machtkalkül eine ganz andere. Neben den europäischen Volksparteien muss der bayerische Politiker auch einige zentrale Länder überzeugen, darunter vor allem Frankreich, ohne dessen Zustimmung die deutsche Bundeskanzlerin keinen wichtigen hohen europäischen Posten bekleiden wird. Man hört, dass die Europäische Kommission auch gerne vom europäischen Chefunterhändler für den Brexit geleitet werden möchte. Michel Barnierund der Finne wird derzeit als möglicher Rivale von Weber genannt Alexander Stubbder als ehemaliger Premierminister und Finanzminister im Gegensatz zu ihm über Regierungserfahrung verfügt und neben Deutsch und Englisch auch Französisch spricht, sowie der dänische EU-Kommissar für Wettbewerbsfähigkeit Margrethe Vestagerdas gegenüber globalen Technologiekonzernen wie Apple und Amazon Charisma bewies.
Ein weiterer Konkurrent mag auftauchen, aber der 46-jährige bayerische Europaabgeordnete hat auch seine Trümpfe in der Hand. Er soll ein gutes Verhältnis zum französischen Präsidenten Emmanuel Macron haben und kann sich der Unterstützung der grauen Eminenz der europäischen Konservativen rühmen, des EVP-Vorsitzenden Joseph DaulAuch Bundeskanzlerin Merkel schätzt den Elsässer Franzosen sehr, doch während sie ihre Unterstützung für Weber ausdrückte, sprach der deutsche Meister auch von den vielen Schritten, die noch zu gehen seien. Ob der deutsche Kandidat sie alle schaffen wird, werde sich erst nach der Europawahl zeigen.
„Unternehmer. Professioneller Bacon-Enthusiast. Fällt oft hin. Extrem introvertiert. Analytiker. Denker.“
