Trotz der unglücklichen Niederlage gegen Barcelona in Zlatorog (27:28) hofft Celje in den letzten beiden Runden noch auf den Einzug ins Achtelfinale. Aber nach der aktuellen Reihenfolge in Gruppe B (Barcelona 23 Punkte, Kielce 20, Nantes 14, Kiel 12, Pick Szeged 10, Aalborg 9, Celje 6, Elverum 2) ist es klar, unter den 12 besten Klubs Europas zu rangieren schon heute brauchen sie zwei Wunder. Zeitgleich mit ihrem Spiel in Kiel empfängt Dänemarks Aalborg den letztplatzierten und bereits abgeschriebenen Norweger Elverum zu Hause, und die Brauereien müssen mindestens einen Punkt mehr als Aalborg holen, um ihre Hoffnungen auf eine Fortsetzung der europäischen Saison zu verlängern. Gewinnen die Dänen, sind die Hoffnungen von Celje dahin, doch bei einem Unentschieden müssen die Brauer in Kiel gewinnen.

Nur in diesem Fall wäre das Spiel der letzten Runde, wenn Aalborg am Mittwoch, 1. März, gegen Zlatorog zu Gast ist, für den Aufstieg entscheidend (die Gastgeber müssten natürlich gewinnen und die Tordifferenz durch die Niederlage aus dem ersten Spiel ausgleichen). Spiel mit 32:36). , sonst wäre das Match nur von Prestige-Bedeutung. Unabhängig vom Ausgang der letzten beiden Runden sicherte sich Kiel ebenso wie der Fünftplatzierte Pick Szeged den Einzug ins Achtelfinale, weil die Ungarn in Spielen mit Celje erfolgreicher sind (zwei Siege). Damit ist für die Mannschaft von Trainer Alem Toskić der einzige Anwärter auf den sechsten Platz, der zuletzt in der Champions League weiterspielt, Aalborg.

Strmljan: Kiel ist der große Favorit

Nach der Niederlage gegen Barcelona brauchte der hervorragende Organisator des Spiels aus Celje, Tilen Strmljan, lange, um einzuschlafen, und er sah sich auch das gesamte Video des Spiels zweimal an. „Wir hatten eine fantastische Chance, gegen die beste Mannschaft der Welt zu gewinnen, aber leider haben wir sie nicht genutzt. Wir haben nichts zu beanstanden, aber es hat einen ziemlich bitteren Nachgeschmack hinterlassen. Wir waren über 59 Minuten besser, aber.“ am Ende zitterten uns Arme und Beine, was die erfahrenen Gäste gekonnt ausnutzten und glücklich und gekonnt davonkamen. Ich hoffe, dass wir alle die Niederlage vergessen und nur Positives daraus mitgenommen haben“, hofft er Tilen Strmljandessen Vertrag mit dem Celje-Klub am Ende der Saison ausläuft und das Interesse an ihm nach seinen hervorragenden Leistungen im Celje-Trikot in Europa stark gewachsen ist, so ist es immer noch eine offene Frage, ob er neben Savinja in der Stadt bleiben wird.

Mit 47 Toren in der diesjährigen Europapokal-Saison ist er der zweite Torschütze von Celje Pivovarna Laško (drei weitere erzielte Flügelstürmer Gal Marguč), im ersten Spiel gegen Kiel in Zlatorog am 21. September letzten Jahres, als die Gastgeber den ersten erzielten insgesamt drei Siege in der europäischen Elite (38:36), viermal gehörte er aber zu den Torschützen. Vor dem Rückspiel mit dem vierfachen Meister (2007, 2010, 2012, 2020) und Vize-Europameister (2000, 2008, 2009, 2014) in der stets ausverkauften Sparkassen-Arena mit 10.250 Zuschauerplätzen Vorab ist sich der 26-jährige Strmljan der Machtverhältnisse zwischen den beiden Klubs bewusst. „Es ist klar, dass Kiel gegen uns der große Favorit ist. Wir werden aber versuchen, in Deutschland gegen einen Top-Gegner die bestmögliche Leistung zu zeigen. Wenn wir mit Kiel gleichziehen wollen, müssen wir unser Spiel mindestens wiederholen das Spiel gegen Barcelona.“