So wie man in Rom zum Vatikan gehen und von dort eine Postkarte mit dem Poststempel des Vatikans (der ein kleines, aber souveränes, international anerkanntes Land ist) verschicken kann, so kann man die UN-Zentren in New York, Genf und Wien betreten, kaufen ihre Briefmarken am Postschalter, kleben sie auf einen Brief oder eine Postkarte und verschicken sie. Der Angestellte am Schalter einer solchen Sendung stempelt sie mit den Worten Združeni narodi. Natürlich können Sie ihre Briefmarken auch aus rein philatelistischen Gründen kaufen.

In Wien befindet sich der UN-Postschalter im Empfangsgebäude, unmittelbar nach der Kontrolle wie am Flughafen. Sie benötigen auch keinen speziellen UN-Pass, um UN-Briefmarken zu kaufen. „Jetzt befindest du dich nicht im Hoheitsgebiet Österreichs, sondern im extraterritorialen Bereich der UNO. Das gilt auch für die anderen drei UNO-Zentren – in New York, Genf und Nairobi. In jedem von ihnen gibt es viele verschiedene Agenturen und Büros sie“, sagt er sofort Clarissa Furnsinn, Marketingleiterin der Wiener UN-Post.

Impuls aus Argentinien

1947, zwei Jahre nach der Gründung der UNO, schlug der damalige argentinische Botschafter in New York vor, dass die UNO eigene Briefmarken herausgeben sollte. Der Vorschlag wurde angenommen. Marken sind somit zu einem hervorragenden Mittel der Marktkommunikation, Förderung von Ideen, Aktivitäten und Zielen dieser globalen Organisation geworden – und gleichzeitig zu einer Quelle ihrer zusätzlichen Einnahmen. 1951 wurde die Postverwaltung der Vereinten Nationen in New York gegründet und begann im Oktober desselben Jahres mit der Ausgabe von Briefmarken. Seitdem ist die UNO die einzige Organisation, die kein Land oder ein ähnliches Territorium ist, mit dem Recht, eigene Briefmarken herauszugeben, die im internationalen Postverkehr gültig sind.

Das zweite UN-Postamt wurde 1968 in Genf und das dritte 1979 in Wien eröffnet. Da die UNO keine eigene Währung hat, verwenden Restaurants, Kioske und andere Verkaufsstellen in ihren Zentren die Währung des Landes, in dem sie sich befinden. So wird im UN-Zentrum in Wien alles in Euro bezahlt. Auch die in Wien ausgegebenen UN-Briefmarken haben einen Wert in Euro (bis 2002 in österreichischen Schilling); Die Briefmarken des Büros in New York haben einen Wert in US-Dollar und in Genf in Schweizer Franken. Die Werte auf den Briefmarken sind die gleichen wie die des Gastlandes und enthalten die Preise für Schreibwaren, Standardbriefe und andere gängige Artikel in diesen Ländern.

Manchmal zeigen die Briefmarken Bilder bekannter Persönlichkeiten, die im Einklang mit den Ideen der UNO handelten, wie zum Beispiel Mutter Teresa. FOTO: Postverwaltung der Vereinten Nationen

Alle UN-Briefmarken spiegeln die Werte, Bemühungen und Ziele dieser Organisation wider: Frieden, Menschenrechte, Naturschutz, Bewahrung des kulturellen Erbes, internationale Zusammenarbeit in verschiedenen Bereichen, Kampf gegen Rassismus, Diskriminierung im Allgemeinen, Armut, Krankheiten, öffentliches Bewusstsein verschiedene soziale Themen usw. „In diesem Jahr geben wir eine weitere Serie von Briefmarken zu bedrohten Arten heraus. Wir markieren auch unsere Konferenzen und andere internationale Treffen mit Briefmarken. Zum Beispiel: Wir haben kürzlich eine Briefmarke gedruckt, die der 5. Konferenz über die am wenigsten entwickelten Länder gewidmet ist der Welt, die Anfang März in Doha stattfand. Wir werden Briefmarken zum Weltkunsttag sowie zum diesjährigen Welttag der Ozeane herausgeben. Letzterer wird die Aufmerksamkeit auf die Bedeutung des Schutzes von Korallenatollen lenken“, präsentiert diese Aktivität von Fürnsinnova .

Manchmal gibt die UN Briefmarken heraus, die einer bestimmten Errungenschaft gewidmet sind. So wurde beispielsweise 1991 eine Briefmarke herausgegeben Namibia: Neue Nation – Erfülltes Vertrauen (Namibia: A New Nation – Confidence Confirmed), im Jahr 2019 die Briefmarke zum 40-jährigen Jubiläum für die Ausrottung der Pocken usw. Einige Marken sind historischen Meilensteinen gewidmet. Manchmal zeigen die Briefmarken Bilder berühmter Persönlichkeiten, die nach den Vorstellungen der UNO handelten, wie z Mahatma Gandhi. Darüber hinaus gibt die UNO außerhalb des regulären Programms auch Briefmarken zum Thema des chinesischen Mondjahres heraus. Letztes Jahr war das Jahr des Tigers, dieses Jahr ist das Jahr des Kaninchens, also sind die Bilder dieser Tiere in der letzten Serie dieser Art.

Die slowenische Flagge und die nationale Seite der slowenischen Fünf-Cent-Münze (Seeder), Teil der Briefmarkenserie UN Flags of the World, herausgegeben 2010 in Wien. FOTO: Postverwaltung der Vereinten Nationen

Clarissa Fürnsinn erklärt, dass die UNO abgesehen von ihren Zentren und den Gebäuden ihrer Sonderorganisationen auf der ganzen Welt kein eigenes Territorium, keine eigenen Kulturdenkmäler und kulturellen Traditionen hat, wie es einzelne Länder haben. „Bei uns ist fast alles abstrakt.“ Allerdings steckt viel Konkretes auf den UN-Briefmarken, zum Beispiel in den größeren Serien Flaggen der Länder der Welt oder Denkmäler aus der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes.

Im vergangenen September gaben alle drei UN-Postämter gleichzeitig Briefmarken heraus, die den großen europäischen Kurorten gewidmet waren, die 2021 gemeinsam in die oben genannte UNESCO-Liste aufgenommen wurden. Auf einem gemeinsamen bedruckten Feld befinden sich sechs Briefmarken zu diesem Thema: das tschechische Heilbad Karlovy Vary (40 Cent) und das italienische Montecantini Terme (1,40 Dollar) sind in US-Währung, das belgische Spa Spa (1,10 Franken) und das französische Vichy (1,50 Franken) in Schweizer, während die deutschen Bäder Baden-Baden (1,00 Euro) und Baden bei Wien (1,80 Euro) sind in Euro. Die einzelnen Briefmarken dieser Serie, herausgegeben vom Büro in New York, haben eine Auflage von 90.000, die in Genf und Wien je 70.000.

Wenige philatelistische Raritäten

Heutzutage versenden die Menschen weniger traditionelle Post, einige nicht einmal per nationaler Post, daher ist die Auflage von UN-Briefmarken in den letzten Jahren nicht so hoch wie im 20. Jahrhundert. Fürnsinnova sagt, dass alle unverkauften UNO-Briefmarken nach ein, zwei, spätestens aber drei Jahren nach Erscheinen vernichtet werden. Das bedeutet jedoch nicht, dass der Sammler von UN-Briefmarken – oder seine Erben – in naher Zukunft mit einer solchen philatelistischen Sammlung reich werden kann. Auf dem Sekundärmarkt von Philatelisten und Auktionshäusern haben nur wenige UN-Briefmarken einen geschätzten Marktwert von mehr als einigen zehn Euro, und noch weniger werden für einige hundert Euro verkauft.

Die UN-Postverwaltung hat einen eigenen Beratungsausschuss, der über Briefmarkenthemen entscheidet. Die UN pflegt eine schöne Tradition, dass das Design einiger ihrer Briefmarken von exzellenten Zeichnungen von Kindern aus der ganzen Welt stammt, aber hier, wie auch anderswo auf der Welt, wird der Löwenanteil der Briefmarken von Top-Grafikdesignern entworfen. Die Postverwaltung der Vereinten Nationen in New York beschäftigt zwei Grafiker, und die meisten Briefmarken werden von externen Grafikern, Illustratoren, Malern und anderen Künstlern aus vielen Ländern entworfen, mit denen sie Werkverträge abschließen.

Books-Not Guns, eine UN-Briefmarke, herausgegeben von der UN-Post in New York im Jahr 2004; die Briefmarke wurde am ersten Tag von Schauspieler Michael Douglas überreicht. FOTO: Postverwaltung der Vereinten Nationen

Auch die UNO hat in den letzten Jahren zwei Serien ihrer Krypto-Token herausgegeben. Diese sind mit der Blockchain-Technologie verbunden. Jeder dieser Stempel hat ein großes weißes Kästchen, unter dem sich eine Geheimnummer befindet. Ein Markeninhaber, der die weiße Deckfarbe abzieht und die Geheimnummer liest, kann einen virtuellen Zwilling dieser Marke auf der Blockchain aktivieren. Ausgabe, Besitz, Austausch und Handel von Krypto-Token finden in Ethereum statt, einer der wichtigsten globalen dezentralisierten Blockchain-Plattformen für Geld und andere Arten von Anwendungen.

„Die erste Charge unserer Krypto-Token umfasste die Gebäude der UN-Zentren, in denen wir Postämter haben. Innerhalb beider Serien gibt es auch Unterkategorien – in der ersten Serie waren es die UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung, in der zweiten waren es Friedenssymbole. Krypto-Token sind Sammlerstücke der neuen Generation“, sagt Fürnsinnova. Auf die Frage, welche UN-Marke ihr persönlich am besten gefällt, antwortet sie am Ende des Gesprächs: Bücher – keine Waffen (Books, Not Guns) über Abrüstung, vor zwei Jahrzehnten in New York veröffentlicht. Es hat eine ausgezeichnete grafische Lösung. Mit diesem Zeichen betont die UNO, dass Kinder und Jugendliche zur Schule gehen sollen, dass sie keine Waffen in der Hand haben, für die Interessen anderer Menschen töten und sterben sollen.“