Karl Marx (1818–1883) wird oft als Revolutionär, Aktivist und Philosoph angesehen, dessen Werke im 20. Jahrhundert viele Regime inspirierten. Es ist sicherlich schwierig, viele Denker zu finden, von denen man sagen könnte, dass sie einen vergleichbaren Einfluss auf die Schaffung der modernen Welt hatten. Er war Philosoph, Journalist und Ökonom, und seine Ideen sind auch mehr als 200 Jahre nach seiner Geburt immer noch sehr lebendig und relevant. Er glaubte, dass die Aufgabe des Philosophen nicht nur darin besteht, die Welt zu interpretieren, sondern sie zu verändern.

Karl Marx wurde am 5. Mai 1818 in einer wohlhabenden jüdischen Familie mit 9 Kindern in Trier im damaligen Preußen, heute im Westen Deutschlands, geboren. Zwei Jahre vor Karls Geburt wurde sein Vater Lutheraner, weil er sonst aufgrund antisemitischer Gesetze nicht mehr als Anwalt arbeiten könnte. Der junge Karl wurde bis zu seinem 12. Lebensjahr zu Hause erzogen, danach besuchte er eine Jesuitenschule. Mit 17 Jahren schrieb er sich auf Wunsch seines Vaters zum Studium der Rechtswissenschaften in Bonn ein, interessierte sich jedoch mehr für Literatur und Philosophie, was ihn ebenfalls beeindruckte ein Vater, der Kant und Voltaire gelesen hat. Später wechselte er an die Universität Berlin.

Recht, Philosophie, Wirtschaft, Sprachen…

Er studierte Jura in Berlin, obwohl ihn die Philosophie immer mehr anzog. Er lernte die Arbeit des Philosophen kennen Georg Hegel und schloss sich einer Gruppe junger Hegelianer an, die die politischen und religiösen Institutionen der Zeit kritisierten. Er studierte auch Englisch, Italienisch, Latein und Geschichte und war ein sehr vielseitiger junger Mann.

1841 verfasste er seine Doktorarbeit „Der Unterschied zwischen demokratischer und epikureischer Naturphilosophie“, in der er zeigen wollte, dass die Theologie der Philosophie untergeordnet werden muss. Die Dissertation stieß bei konservativen Berliner Professoren auf Ablehnung, sodass er an der Universität Jena promoviert wurde. 1882 wurde er Redakteur einer angesehenen Zeitung in Köln, doch seine Schriften über Sozialismus und Wirtschaft brachten ihm bald viele Gegner unter den Einflussreichen ein. 1843 heiratete er seine Verlobte Jenny in einer evangelischen Kirche.

Friedrich Engels und das Kommunistische Manifest

1844 zog er mit seiner Frau nach Paris, wo Marx anfing, für eine radikale Zeitung zu schreiben und einen deutschen Sozialisten kennenlernte Friedrich Engels. Zusammen mit Engels, mit dem sie unzertrennlich wurden, legten sie die Grundlagen für die als Marxismus bekannte politische Ökonomie. Er wurde Kommunist und schloss sich der sogenannten Communist League mit Sitz in London an. Auf ihren Wunsch veröffentlichte er zusammen mit Engels (sie schrieben es in 6 Wochen) 1848 das Kommunistische Manifest, dessen Ziel es war, den Sozialismus aufzubauen, der sich später in eine klassenlose Gesellschaft verwandeln sollte – den Kommunismus.

Zu dieser Zeit hatten in Europa bereits Arbeiterrevolutionen begonnen, die sich dem Kapitalismus und auch dem Absolutismus widersetzten. Wegen seiner Schriften und Aufrufe zur Veränderung (Revolution) machte er sich bei den Behörden in Frankreich und Deutschland unbeliebt, lebte zeitweise in Brüssel und Köln und ging 1849 nach England. Nun, die Revolution fand lange nach Marx‘ Tod statt, aber sie geschah, wie er es vorausgesagt hatte.

Hauptstadt-Trilogie

Er zog mit seiner Familie nach London. Die Frau brachte 7 Kinder zur Welt, aber nur 3 Töchter erreichten das Erwachsenenalter: Jenny, Laura und Eleanor. Marx verehrte sie und gab ihnen die beste Erziehung und Ausbildung. Er gründete erneut die Communist League in England und schrieb zwei Pamphlete über die Französische Revolution. 1859 veröffentlichte er sein erstes ernsthaftes Werk zum Thema Ökonomie mit dem Titel Critique of Political Economy, und 1860 begann er mit der Niederschrift der Capital-Trilogie, einer umfassenden kritischen Analyse der damaligen politischen Ökonomie. Der erste Teil der Trilogie wurde 1867 veröffentlicht, den zweiten und dritten Teil vollendete er bis zu seinem Lebensende, Engels veröffentlichte sie erst nach Marx‘ Tod.

In den letzten 10 Jahren seines Lebens war er sehr krank und konnte nicht wie gewohnt arbeiten, obwohl er sich immer noch über Politik und Wirtschaft äußerte. In seinem letzten Lebensjahr starben sowohl seine Frau als auch seine älteste Tochter, was ihn zusätzlich traf. Er starb am 14. März 1883 und ist auf dem Highgate Cemetery im Norden Londons begraben. Auf seinem Grabstein steht Proletarier aller Länder, vereinigt euch, was auch der letzte Satz des Kommunistischen Manifests ist.

Kleinigkeiten

• Die Ideen von Marx müssen auch in Bezug auf diese Zeit verstanden werden, die Anfänge des Kapitalismus, als Arbeiter, Proletarier, schamlos ausgebeutet wurden und praktisch keine Rechte hatten.
• Sein Kampf für eine gerechtere Verteilung des Reichtums, der Kampf gegen Kinderarbeit und der Kampf für die Gleichstellung der Geschlechter sind bis heute weltweit relevant.
• Marx, obwohl auch Ökonom, wusste nicht, wie man mit Geld umgeht, vor allem, wie man es verdient, oder er wurde für seine Ideen behindert. Oft stand die Familie kurz vor dem Bankrott. Seine aristokratische Frau, die ihn immer unterstützte, verkaufte das Familiensilber, sein Onkel mütterlicherseits half auch, und sein Freund Engels, der ironischerweise der Sohn eines kapitalistischen Fabrikbesitzers war, trug das meiste aus seiner eigenen Familienkasse bei.
• Sie warfen sogar zweimal (1965 und 1970) eine Bombe auf Marx‘ Grab.
• Marx hatte auch ein Kind (einen Sohn) mit einer Magd, aber weil er nicht wollte, dass die Öffentlichkeit, insbesondere seine Frau, von ihm erfuhr, erkannte Engels die Vaterschaft an, die auch Unterhalt zahlte. Die Frau von Marx erfuhr erst im Sterben von dem Kind, und nicht Marx hat es ihr erzählt, sondern Engels.
• Seine Mutter stammte aus einer wohlhabenden holländisch-jüdischen Familie, ihrer Verwandten Gerhard Phillips (Marx‘ wahrer Cousin) gründete 1891 das weltberühmte Elektronikunternehmen Philips in Amsterdam.
• Obwohl viele mit den Thesen von Marx nicht einverstanden sind, gehört er sicherlich zu den einflussreichsten Philosophen der Menschheitsgeschichte.
• Marx gilt auch als einer der Begründer der Soziologie.

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